李世民手下有两个姓程的武将，一个是大名鼎鼎的程咬金，还有一个知名度较低，名叫程名振，河北洺州人。河北义军首领窦建德起兵造反时，程名振投奔到其麾下，程名振为人谋勇兼备，《旧唐书》记载，他所到之处，"甚有能名，诸贼不敢犯其境"。武德四年，程名振改换门庭，投奔唐朝。
程名振投唐之初，唐高祖李渊让他留在河北招兵买马。武德五年，程名振露脸的机会终于来了。窦建德覆灭后，他的旧部刘黑闼起兵反唐，刘黑闼悍勇善战，智谋过人，连续击败唐朝淮安王李神通、斩杀淮阳王李道玄，唐朝为之震动。
贞观十八年，李世民出兵东征高句丽，调集各地兵将出征。"上闻洺州刺史程名振善用兵，召问方略"，李世民特意接见程名振，向他咨询用兵方略，称赞他"卿有将相之器，朕方将任使"，当即任命他为右骁卫将军。程名振也不负重托，在进击高句丽之战中"前后攻沙卑城，破独山阵，皆以少击众，称为名将"。李世民对他十分欣赏。
然而，程务挺在战场上精明强干，在朝局中却显得有些呆头呆脑，结果稀里糊涂沦为武则天篡位的帮凶。唐高宗李治死后，唐中宗李显继位。但当时武则天羽翼已成，野心勃勃、急不可待想篡位自立。朝廷中的有识之士都意识到这一点，程务挺作为手握兵权的大将，却浑然不觉。
程务挺此时担任宿卫皇宫的左羽林军将军，他单纯地以为，这只是武则天与李显母子之间的家务事，武则天不过是想教训一下不懂事的儿子，根本没有想到武则天的险恶用心。于是他"受则天密旨，帅兵入殿庭"，带兵杀入皇宫，"宣太后令，扶帝下殿"，把唐中宗李显从宝座上拖下来，废掉了李显的皇位。
当时，宰相裴炎屡次犯言直谏，恳求武则天还政于李唐，结果触怒武则天，被关入大牢，即将被杀。程务挺不顾生死，多次"密表申理之"，为裴炎辩冤。武则天对手握重兵的程务挺十分忌惮，生怕他起兵造反，于是"遣左鹰扬将军裴绍业就军斩之，籍没其家"。连审讯的程序都没有，直接派人到军中宣读圣旨，声称程务挺谋反，当场斩杀了他。程务挺精于用兵，却缺乏敏锐的从政头脑，稀里糊涂被武则天利用，最后身首异处，令人叹惋。