程咬金，又名程知节，乃是唐初名将，也是猛将。程咬金骁勇善战，位列唐太宗李世民钦点的凌烟阁二十四功臣之列。程咬金在隋末率军起义，先投瓦岗李密。李密战败后，程咬金归附了王世充。王世充为人狡诈，程咬金就和秦琼等人，一起投奔了秦王李世民。

程咬金在历史中原型是程知节（以下仍称作程咬金），作为大唐王朝的开国功臣，跟随着秦王李世民征战多年，为大唐的建立和逐步的统一全国立下了汗马功劳，历经李渊、李世民、李治三朝而不衰，可以说是一个政坛常青树！更是凭借着战功入选了李世民设立的凌烟阁二十四功臣画像，这是李世民晚年为纪念那些跟随自己建立大唐王朝的有功之臣而设立的功臣阁。

后来太宗驾崩，李治登基，是程咬金将他接到了皇宫，又为了安全起见，亲自在外面守护了许久。李治感念他的功劳，登基之后重用这个老臣。而当时和程咬金一并活着的凌烟阁功臣，其实也所剩不多。而当时权势最盛的则是位列凌烟阁第一的长孙无忌，也就是李世民的大舅子，李治的亲舅舅。当时长孙无忌代表的关陇贵族集团，反对李治立武则天为后

程咬金明哲保身，早早退出了朝堂的政治纷争。程咬金一直以来都被称为“福将”，因为心态好，最后还活了77岁。显庆元年八月，程咬金被任命为葱山道行军大总管，奉命讨伐西突厥的阿史那贺鲁。当程咬金率军来到鹰娑川时，遭遇了西突厥两万铁骑。前军总管苏定方仅率500铁骑就大败西突厥，并奔袭二十里，斩敌一千五百人。不久之后，朝廷又任命他为岐州刺史。但程咬金以自己老迈为由，上书请求致仕。从此他退出了朝堂纷争，安度往年。