明太祖朱元璋去世后，朱允炆继位为建文帝。四叔朱棣后以奉天靖难为名，发动靖难之役，起兵攻打建文帝。建文四年，攻破南京，正式即位。
也就是说，朱棣是反了自己的侄子当上了皇帝。无独有偶，朱棣他儿子里也有这么一位妄图学自己老父亲向自己侄子造反的。不过可惜，这位并没有像他的老父亲一样坐上皇位，反倒被自己侄子给活活烤死了。
朱高煦，明成祖朱棣次子，明仁宗朱高炽同母弟，为徐皇后所生。他自幼生性凶悍、品行不端，除了能带兵打仗外，其余时间就是游手好闲。明太祖招诸位世子回京学习时便非常厌恶他。
洪武三十一年，明太祖驾崩，建文帝继位，朱高煦与兄长朱高炽一同入朝。要说这个人到底有多坏，在这段时间内，朱高煦不仅偷了他舅舅徐辉祖心爱的宝马，还在归途中经常杀死官民，又涿州击杀了驿丞，心思极其歹毒。
建文元年，燕王朱棣起兵靖难，命世子朱高炽留守北平。朱高煦因骁勇善战随军出征，经常作为前锋。靖难之役时，朱棣多次濒临危难，均在朱高煦的力战下方转败为胜。朱棣认为朱高煦的身上有他的影子，因此对他极为偏爱。朱高煦也以此自负，并恃功骄纵，多行不法之事，甚至还谋划过夺取太子之位。
后来，朱棣继位，是为明成祖。朱棣在后来立储的时候十分纠结，不少人向他举荐朱高煦，但是最终还是认为世子朱高炽仁贤，又是太祖所立，而朱高煦过失太多，没有同意。
成祖立朱高炽为皇太子，封朱高煦为汉王，藩国云南。朱高煦因此心生不满，道：
"我有何罪，要被赶到万里之外。"
朱高煦还请求增加两护卫，行事更加放纵。他自负勇武，又常跟随成祖左右，便多次挑拨是非，陷害太子，致使解缙冤死、黄淮入狱。成祖在他多次不愿前往藩国时，才疑心他有夺嫡之意，下诏催他就藩。朱高煦还是不肯动身，并私自挑选卫士，招募精兵三千人，又击杀兵马指挥徐野驴，僭用御用车马器物。
后来成祖返回南京，得知朱高煦违法之事达数十起，龙颜大怒，不仅剥夺了朱高煦的冠服，还把他囚禁在西华门内，准备将他废为庶人。太子朱高炽着实是个善良任贤之人，念及兄弟之情，在成祖面前极力请求，才保住了他。成祖最后只是削去朱高煦的两护卫，将他的亲信诛杀。
人不要脸天下无敌这话放在朱高煦身上是一点也没错。朱高煦被迫来到封地后，不仅不懂感激，反而更加着急地策划谋反。朱高炽虽多次致书劝诫，朱高煦仍不肯悔改。
明成祖驾崩后，他便更加的肆意妄为，派遣心腹入京，伺机叛乱。明仁宗知道后，将朱高煦召回京城，增加其俸禄，赏赐宝物数以万计，仍命他返回乐安，还将他的长子封为世子，其余儿子均封为郡王。
朱高炽病逝后，太子朱瞻基从南京赶往北京奔丧。结果朱高煦就在半路上设下埋伏，打算截杀他朱瞻基。结果由于这次行动比较仓促，朱高煦没能得偿所愿，朱瞻基最后还是继承了皇位。
朱高煦看着自己侄子当上皇帝了尤其不爽，便妄图模仿自己父亲起兵造反，灭了自己侄子自己当皇帝。但实际上朱高煦实在是低估了他侄子，因为朱瞻基和从小住在深宫里的建文帝不同，他不是软弱无能之徒。
一开始朱瞻基还念着亲情，传了一封信劝解朱高煦。
《明史·朱高煦传》载：
"仍遗书高煦曰："张敖失国，始于贯高；淮南被诛，成于伍被。今六师压境，王即出倡谋者，朕与王除过，恩礼如初。不然，一战成擒，或以王为奇货，缚以来献，悔无及矣。"
一开始朱高煦并不理会他侄儿的劝说，照样下了战书。等到发现城内叛军都想抓住他献给宣宗，朱高煦终于知道害怕了，次日暗中从小路出城投降。
返回北京后，宣宗仅仅是把朱高煦父子废为庶人，囚禁在了皇城西安门内。
但是朱高煦着实是不知好歹，在宣宗去探视朱高煦时，朱高煦却故意把他绊倒。宣宗大怒，命人用三百斤重的铜缸将朱高煦扣住。朱高煦勇武有力，竟将大缸顶起。宣宗又命人在铜缸周围点燃木炭，把朱高煦活活烤死在了缸内。
