在古代，官员的社会地位比普通百姓的地位要高很多。相比与普通老百姓，他们不需要从事苦力和为国家服劳役，可以免缴赋税，甚至还会免除刑罚。除非是非常做了严重的事情，才会免除官职，贬为流民。此外，官员还可以享有各种福利待遇。清朝也一样。官员等级一共有九品，分为十八级。正一品为最高，这个级别的官职一共十五个，例如太师、伊犁将军等职位。
这些官职的福利待遇要比普通官员的高很多，而且不难分析，它们都是由固定几个部分组成，理解起来会简单易懂。最常见的待遇，自然就是他们可以从朝廷领到的俸禄，就是现代的工资。在这一点上，还可以把清朝官员分为京官和地方官两类。他们俸禄来源共有两种。
第一种自然是正俸，正俸就是他们们的俸米和俸禄，从顺治年间开始就有的惯例。处于对国库空虚的考虑，所以给官员的正俸并不是很高。朝廷还经常要求官员拿出自己的俸禄，补充国库。第二种是恩俸，按清朝有记录，正一品的俸禄为180两，这个俸禄放在当时其实不算高，乾隆时，多加了''恩俸''。就是以正俸俸禄、俸米的数目，再发一次。
地方官，工资方面比京官差好多。他们只有正俸没有恩俸，也没有俸米。也就是说，靠正俸维持生活的话，连平民都比不上，生活艰苦。另一方面，朝廷担心他们会因此贪污。所以外加了一大笔的养廉银。养廉银会比正俸高很多，以正二品级别的总督为例，湖广总督的养银廉俸是一万五千两，甘肃总督是两万九千两，凭借着这笔钱，地方官门可以不愁吃喝了。
而在俸禄之外，公费也是官员可以领取的一笔费用，这是为了执行公务所需，另外还有伙食也是免费的，有户部负责发放。这个为他们节约了一些开支。不过，这些只有在京城的官员才可以享受到的福利待遇。官员退休后，还能继续拥有这种品级应有的待遇。
一般来说，一品级别的官员还是得到全俸，而其他的官员，自然是没有了。不过，皇帝都不会太过为难能熬到的退休一品官员，都是由皇帝亲亲自做决定的。有些受到关注的高级官员，会有重新起用的可能。一般的官员，基本退休时不会见到皇帝本人，虽然削减了退休俸禄，但他们的子孙还可以享受官职带来的好处。
武官，外官，京官都可以把一个儿子宋到国子监受教育。到达时间后可直接成为朝廷储备官员。到了后来，为了这批人的质素能提高，还规定了必须进行考试，合格的人才能被选入。不合格的遣回家，继续读书。虽然严格了很多，但相比经过科举的学子来说，已经容易很多了。除此这些，还有其他一些如养老待遇，作为京城的顾问重新聘请，可以朝见皇帝，提出意见见解等。