要说历史上的皇帝哪位最特殊，爱新觉罗·溥仪一定是当仁不让的第一位。他3岁即位，坐过龙椅，曾是封建帝国里万人之上的君主，生杀予夺皆握他手；后半生帝国灭亡，却又有别于封建社会的任何一位亡国之君，他不仅没有丢掉性命，还在新中国成了一位普通公民。如此人生经历，只溥仪一家，再无任何人可复制。

溥仪一生当过三次皇帝，第一次是在1908至1912年，那是他是清朝正统皇帝宣统帝；第二次是1917年张勋兵变，宣统复辟，但这次溥仪仅仅只当了10余天皇帝便宣布了第二次退位；第三次是1934年至1945年的伪满洲国康德皇帝，也是有名无实的"傀儡皇帝"。

溥仪的人生就这样起起落落，终于在1959年12月4日获得了新生：当天法院宣读了给特赦人员的通知书，这位末代皇帝欣喜地获得了来之不易的特赦。

1960年2月6日，溥仪在北京市民政局的介绍下来到了中科院植物研究所，准备在植物园上班。从万事有人伺候的帝王到自己动手丰衣足食的百姓，溥仪的心路历程常人难以揣测，只知道他确实是积极地在面对作为"普通公民"进行劳动的生活。

2月18日，溥仪正式走上了工作的岗位，刚开始的第一个月"试用期"，他的工作只是浇浇水、打扫一下卫生，做一些力所能及的杂活。但溥仪的态度很好，即使是杂活，他也做得相当认真。于是为了表示对于溥仪认真工作的肯定，第二个月他就被调到了扦插繁殖温室，过了三个月，又被分配到了观察温室和繁殖温室。

在岗位上，溥仪勤勤恳恳，学习了下种、育苗、移植等工作，还拿到了第一个月的工资，一共60元。这是溥仪第一次靠着自己的双手赚到了钱，他无比珍惜，决定用这些钱买棉花和被面，请人做了一条新被子。他说盖着这条被子，睡觉都会踏实一些，而且这也不是短期消耗品，值得买。

此外，溥仪用剩余的钱买了些糖果和高级点心，他过去在皇宫什么都能吃到，但退位后改造了很久，也艰苦了很久，这次终于能满足一回口腹之欲了。

在植物园中，溥仪还当了一段时间的"超龄民兵"，每天和队伍一起训练。到了1964年，他被调到全国政协文史资料研究委员会，担任资料专员，同时还担任了政协委员以及中央文史馆馆员。这些事件在溥仪的自传《我的前半生》中都有描写，极为详尽。

调任后，溥仪的工资涨到了100元，而且还能赚到稿费，用他自己的话来说，这种新的生活才让他"明白了人这个庄严字眼的含义，才做了真正的人"。后来的溥仪越来越适应新生活，在这期间，他还和护士李淑贤结了婚，他们相伴着度过了后半辈子，最后溥仪于1967年10月17日因尿毒症去世，享年61岁。