"彘"是猪的意思，汉景帝为什么给汉武帝取名刘彘，后来又改为刘彻？
"彘" 就是猪的意思，古代的人给孩子取名字，一般都是取一个"贱"名，比如二狗，二蛋，铁蛋......之类的，贱名真实的寓意就是好养。汉景帝给汉武帝取名刘彘，用意也是如此。在加上汉武帝是皇十子，他的前面已经有九个哥哥了，汉景帝对他这个儿子，起名字也就没有多用心。毕竟作为老十的他，不出意外的话，是当不上皇帝的。
因为汉朝的祖制是皇位要传给嫡出的长子继承，但是，汉景帝的皇后没有生育儿女。所以，这就导致了只能从庶出的长子里选皇位接班人。若是不出意外，选到刘彘来当皇帝，只有一种可能，那就是他前面的九个哥哥全部死亡。这种可能性当然太小了，除非是谋杀。很显然刘彘的哥哥并没有死完，但是，他还是当上皇帝了。
刘彻贵为皇子，其父亲景帝怎么会想起给宝贝儿子取名叫猪呢？不管是真是假，景帝就算给儿子取名为"彘"也没有半点贬损的意思。
虽然如今人看来，猪又脏又臭还蠢，连骂人的时候都会给带上做形容词，然而在古代，猪是非常尊贵而且聪慧的（明朝之前猪肉也并非常见食用肉类），就算是作为华夏图腾的龙，其最早的形象就是猪与蛇的混合体，更有"猪就是龙"的说法。可见就算景帝给儿子取名为"彘"，也是好意。
关于景帝为皇子取名为刘彘，一种说法是高祖托梦。也就是景帝有一回晚上睡觉梦到了一头巨大的赤红色的猪，也就是彘，跑去了王美人的殿中，景帝惊醒后宫人传报王美人有喜。而王美人生育之前，景帝又梦见了高祖皇帝，高祖让景帝为孩子取名为"彘"。
相传景帝废刘荣，改立太子的时候让刘彘改名为刘彻，"彻"为通彻聪明之意。
在汉代及以前，家里养了猪才算是小康之家，大家仔细看"家"字就是宝盖头下面一个"豕"字。而且古时候的猪还没有完全进化成家猪，身上还有野性残留，而野猪发起狂来，黑熊和老虎也得退避三舍，可见其勇猛。所以哪怕野史里面讲的是真的，刘彘也只会是充满褒义的一个名字，并不是有些人认为的起个贱名好养活。
刘彘被立为太子后，更名刘彻。同样，在正史中也找不到更名的原因，《汉武故事》中这样解释：胶东王为皇太子时，年七岁，上曰:"彘者彻也。"因改曰彻。
"彻"在古代汉语中是通达、贯通的意思，所以景帝为儿子改名为刘彻，希望他成为一个通达有为的君主--这就是中国历史上赫赫有名的汉武帝。