前因
黠戛斯人击溃回鹘，回鹘被迫西迁，室韦人开始进入蒙古草原。
公元840年，适逢唐朝末年。黠戛斯人南下，迫使回鹘人西迁。而蒙古人的祖先室韦人趁虚而入，移民至漠北。
于是，这片本属于突厥游牧部落的漠北高原，逐渐成为了蒙古人的天下，并最终命名为蒙古高原。
史学界一般认为，室韦人是蒙古人的祖先，后来的蒙古人是室韦人的一支。在中国隋唐史籍中，室韦是一个分布于今大、小兴安岭之间、呼伦贝尔地区、额尔古纳河沿岸的一群古代部落的泛称。盛唐时室韦向唐称臣，唐在其地也曾设置室韦都督府。
室韦都督府
蒙古祖先的这一支，在唐朝时已有记载，称为"蒙兀室韦"。可以说，蒙古人的祖先，并非天生马背上的民族，而是常年定居于大山、深林与河流间的渔猎民族。
具体来说，蒙古人的祖先与"苍狼白鹿"的传说有关。
传说中，蒙古部落的祖先，是生活在河额尔古纳河森林中的两个人--捏古斯和乞颜。额尔古纳河也因此被称为蒙古族的母亲河。当然这里指的两个人，更大可能是指两个通婚的氏族。据说这两个部落最初被突厥人击溃，只剩下两男两女。最终，他们逃至一处易守难攻的峻岭间休养生息。
经过4个世纪繁衍，这一部族逐渐壮大，其子孙中有一人拥有极高的声望，名叫孛儿帖赤那，蒙古语中的意思就是"苍狼"，他的妻子为豁埃马阑勒，蒙古语译作"白鹿"。苍狼和白鹿所生巴塔赤罕即为蒙古人的祖先。
蒙古人的迁徙
又数十代后，部族有一对兄弟--兄都蛙锁豁儿、弟朵奔篾儿干（或译朵奔巴延）。一日，两人在大山中穿心，遇到一行人，已有妻子的哥哥，见其中有一位长得非常漂亮的姑娘，有意将其这个姑娘给弟弟做妻子，便前去询问打听。这一行人中有一位老者，从老者口中得知，他们是豁里秃马敦部人，而那个姑娘，是他的外孙女，名叫阿兰豁阿，意思是美丽的阿兰。
见两人都有意，隔几日，哥哥携带豹皮、狐皮等重礼前去提亲。朵奔篾儿干与漂亮的阿兰结为夫妇。
蒙古部族又分为迭列斤和尼伦，成吉思汗所在的就是尼伦蒙古，尼伦蒙古也称为黄金家族；迭列斤是"一般"的意思，与尼伦蒙古相对。而这一对立，与朵奔篾儿干与漂亮的阿兰的子嗣相关。
最初，两人生下不古讷台、别勒古讷台两个儿子。不久，朵奔篾儿干因病去世，但漂亮的阿兰在次年又连续生下了三个孩子，分别名为不忽台塔吉、不合秃撒勒只、孛端察儿。老大、老二是迭列斤的祖先，后三者为尼伦蒙古祖先。
有人会问，为啥丈夫去世后还能生下三个孩子？有人猜测这与她姐夫有关。但传说中，这位年轻寡妇的解释是每夜会有黄白色的月光小人来抚摸我的小腹，阿兰将其称为金黄色天神，所以这三个儿子是感光而生的"天子"。的确，后来的一代天骄成吉思汗，即老五孛端察儿的子孙。
于是，这三个孩子的后代被称为黄金家族。在成吉思汗死后，只有他的直系后裔，即术赤、察合台、窝阔台、拖雷四人的后代才被称为"黄金家族"，才有资格继承各汗国的汗位。拖雷之子蒙哥夺得蒙古大汗之位后，黄金家族范围又进一步缩小为拖雷的后代。可见，黄金家族的称呼和传说是统治者自我神话的结果，是继承可汗地位的合法性渊源。
老五孛端察儿最初受五个兄弟欺负，没有分的家族财产，便开始独自在草原流浪，练就了一身本领。据说他当时捕获了一只雏鹰，两人互相捕猎为生。后来，他的三哥前来找他，孛端察儿正在一个名叫兀良哈的部落停留。孛端察儿认为这个部落无人为首，容易击溃，便跟随哥哥回家，一起商量着如何抢掠。
很顺利这个部落被击溃，而孛端察儿也在这个部族中抢夺了几个女人，成为自己的妻子。他的子嗣为孛儿只斤氏。子嗣中长子合必赤，即成吉思汗的九世祖。
之后，孛儿只斤氏逐渐发展壮大。待部族首领也传至合不勒，即也速该的祖父，成吉思汗的曾祖父时，恰逢中原五代十国继北宋时期，蒙古草原上各部族起初受辽统治。1125年金灭辽后大举南下，制造靖康之耻。金军的南下，让其无暇北顾，孛儿只斤部落首领合不勒趁机脱离辽朝自立，并开疆拓土，势力逐渐壮大。1127年，蒙古草原上其他各族推举他为蒙古部长，遂称"合不勒汗"。
后果
蒙兀汗国为蒙古各部落的整合奠定初步基础，为成吉思汗的迅速崛起提供前提。
结论：至此，蒙古各部落开始逐渐由分散走向合并。21年后，在抵御了金的几轮攻击后，蒙古站稳了脚跟，被金封为蒙兀国王，史称蒙兀汗国或蒙兀王国。
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