武则天做为中国历史上唯一的一位女皇帝，其生前身后留下了太多的秘密，比如长子李弘的突然暴毙，比如次子章怀太子李贤的谋反和被逼自尽，比如长女安定思公主的突然死亡，这些即便到了今天依旧是秘密，众说纷纭。
武则天在651年被李治从感业寺接进皇宫，进为昭仪，从652年开始，武则天先后为李治生下四子二女：李弘、安定思公主、李贤、李显、李旦、太平公主。
长子李弘的出生给武则天带来了希望，要知道在李弘之前，李治虽然已经有了四个儿子，但都是庶子，王皇后并没有生育，太子李忠就是李治的庶长子。李弘的出生重新唤起了武则天的野心，别人能做皇后，她也能，她的优势就是李治的宠爱和儿子李弘。所以在接下来的一些列宫斗中，都是围绕着一个主题，那就是武则天想做皇后。但是她最大的阻碍就是王皇后出生门名且没有任何过错，王皇后得到了朝中权贵的支持，所以武则天很头疼，而且，李治虽然偏向武则天，但他一直没有废王皇后的想法。到了654年，安定思公主的出生给武则天送来了扳倒王皇后的工具，安定思公主还在襁褓中的时候，突然在王皇后探望后离奇死亡。
王皇后成为最大的嫌疑人，李治也认定就是王皇后做的，于是李治终于动了废王皇后的心思。两人一联手，所向无敌，在655年，武则天成功的当上了皇后，而且在这一年，她还生下了次子李贤。第二年，李忠被废，五岁的李弘成为太子。
有李治和武则天的强大基因，李弘很优秀，仁孝而有才，学习能力很强，待人接物都符合太子身份，而随着他长大，尤其是开始监国后，表现很好，处理政务能力得到了朝臣的一致认可，而且最为重要的是，李弘能体恤民情，很是善良，他甚至会为萧淑妃的两个女儿（李弘的两个异母姐姐）求情，要知道萧淑妃和武则天算是死对头。这一举动有没有惹到武则天，我们不得而知。很多人因为这件事，怀疑武则天对这个儿子不满意，所以最终除去了他，但四姑娘觉得李弘的去世和武则天并没有关系，相反，李弘的去世，武则天是很悲痛的。
实际上，李弘自幼就体弱多病，在他后期监国的时候，很多事情都是交给底下人去做的，而他自己的身体显然已经承受不了过度的劳累。675年，李弘随李治和武则天出行到洛阳，舟车劳顿，让他的身体彻底垮了，在合璧宫的绮云殿里猝然离世，年仅24岁。
李弘去世后，李治又立嫡次子李贤为太子，李贤的才能丝毫不逊于李弘，甚至是更胜一筹的，他能召集学者注释《后汉书》就是一个很好的例子，李贤从小就因为聪慧和俊朗为李治所喜欢，成为太子后，又学识渊博，监国时的政治能力不错，也得到了朝臣的交口称赞，但李贤却和自己的母亲武则天有矛盾，武则天对这个儿子并不满意，或许原因就在于武则天越来越膨胀的权力欲，所以武则天时不时会敲打、责备李贤，这让李贤心底滋生了害怕的情绪，而且，李贤的身世似乎也有一些不为人知的秘密，有人说李贤并非武则天的儿子，而是武则天姐姐和李治的儿子，这也让这对母子离了心。
当时的术士明崇俨很得武则天的宠信，而明崇俨曾对武则天表示李显和李旦做太子要比李贤合适，而李贤也很不喜欢明崇俨。679年，明崇俨突然被一伙强盗所杀，武则天怀疑是李贤下的手，于是在第二年，武则天就让人告发李贤谋反，谋反的证据是很充分的，但李治并不愿意就此处罚李贤，只是武则天要求大义灭亲，最终李贤被废为庶人，遭到软禁，三年后，又被流放到巴州。
不久，李治去世，很快，武则天把持朝政，中宗李显被废为庐陵王流放，睿宗遭到软禁，而武则天仍旧不放心远在巴州的李贤，特意派丘神勣去巴州监视李贤，但丘神勣到了巴州之后，直接逼着李贤自杀，30岁的李贤走完了他悲剧的一生。