1644年清军入关，存在了300百多年的大明皇朝，历经了十六个皇帝的统治的皇朝，最终走向了灭亡。而清军入关的关指的又是哪里呢？是今山海关一带，当时镇守山海关的吴三桂投诚了清朝，这是导致清军入关的一个很重要的原因。

但是除了吴三桂还有一个极为重要的明朝将领，他在明末的农民起义中屡战屡胜，还曾任陕西三边总督。但是在1640年松锦之战后投诚皇太极，他就是明末大将洪承畴。万历二十一年，在福建泉州的一个小郡城，童年的时候父亲送他去了附近的童蒙学堂读书。

但是后因为父亲过劳至病，他只得中途辍学，在家在帮母做工，他每天都早早起床，沿着英郡的大街小巷的叫卖豆干，卖完豆干后他就会去学馆外面听课，偶尔也会和学馆的学生一起做做对子。

学馆的主人-当时是西轩长房的才子洪启胤，发现了洪承畴在学习上面极高的天赋，便收了洪承畴做徒弟。得到重新入学机会的洪承十分用功，像前二十史被他通读的倒背如流，更别说儒家的四书五经，他深深的被"修身齐家治国平天下"的精神所打动，励志努力学习成才，报效国家。

在他刻苦努力的研读之下，23岁的洪承畴一朝中举，随即第二年又考中了进士，随即，正式迈开了从政之路。在从政的道路上，洪承畴也是左右逢源，办事面面俱到，升官之路可谓是平步青云，从入职初授刑部江西清吏司主事，后有任外郎，郎中，再到两浙承宣布政左参议。

到1627洪承畴升陕西督粮参政，掌握了陕西行省一省的大权，但是洪承畴任参政还不到一年，陕北地区因粮食歉收，爆发了大规模的农名起义。当时明廷令陕西三边杨鹤"剿抚兼施、以抚为主"。

可是农民军王左挂、苗美出其不意的率兵进攻韩城，杨鹤手下的部队还没有部署好，眼看韩城就要被攻破，洪承畴便在情急之下，临危受命，领兵出战，破了王左挂等人的围击，这次破了韩城之围使的洪承畴名声大噪。

不久之后，洪承畴被任为延绥巡抚，崇祯三年与总兵杜文焕在清涧县一起击败张献忠。由于军功赫赫，洪承畴升任至蓟辽总督，但是闯王李自成的起义我正在兴头上，而洪承畴是李自成眼中的劲敌，曾一度让李自成的建立的大西政权濒临崩溃。

然后，这样的辉煌在1641的松锦之战的失败划下了句号，失败的洪承畴被清军俘获，但是却没有落得牢狱之苦，因为皇太极早就下了命令，要好好优待这位大明的将军。并且在之后多次劝降洪承畴，洪承畴都不为所动，一心求死。

以死明志，以死报国。那洪承畴最后是怎么被劝动的呢？传说是庄妃，也就是后来的孝庄皇后劝解他，提醒到他若他死去又有谁还能照顾他的母亲呢？最终，经过再三的思量，洪承畴还是投诚了。

洪承畴降清后，被皇太极任命去招抚南方，南方的局势在清朝初期很快稳定下来很大一部分要得益于洪承畴的功劳。但是他降清在当时的确是叛国的行为。但是李治亭先生对他的评价是极为客观的，他抛弃了传统的华夷之变，顺应了历史并继续对历史做出了贡献。于历史而言，洪承畴是有功之人。