在三国演义里面，真正的主角还是蜀汉一系的这些人物，毕竟在这里面是奉汉室为正朔。不过三国故事的开始，和刘备他们的关系不是非常大，这点也要联系一下当时的历史，东汉后来才出现三国，可东汉末年是由于黄巾军的起义，才天下大乱的，各地的诸侯趁着这个机会起兵来发展自己的势力，刘备，曹操这些人都是趁着这个机会上位的。
那么三国的开头，讲的就是黄巾起义的事情，可在书中第一个登场的人并非是黄巾军头子张角，而是一条大青蛇。
根据原文记载，在建宁二年的时候，皇帝刚刚入座就发现狂风四起，一条大青蛇从房梁上面下来，吓得皇帝和百官立马逃走，随后这条青蛇就突然消失，也引出后来黄巾之乱与东汉灭亡。
为何在书中会特意安排这么一个情节呢？
其实最主要的因素，还是为了借助大青蛇来暗示东汉的命运，这种现象被称为异象，在古代常常会有人为了讨好皇帝去报一些祥瑞，有的时候国家出现问题，也会出现一些异象来暗示国家的问题。
熟悉汉朝历史的人，都应该知道汉朝是怎么来的，当初刘邦在芒砀山的时候，路上遇到一条白蛇，他斩断白蛇之后起义，这才有了大汉的基业。而这条青蛇正好就与白蛇对应上，青色在当时就是黑色的意思，一黑一白正好对应上。
白蛇代表汉朝的开始，黑蛇代表着汉朝的终结。遇到这条黑蛇的皇帝，严格意义上来说算是汉朝最后一个掌握实权的皇帝汉灵帝，他死之后朝廷立马瓦解，随后董卓等人分别当政，汉朝皇帝成为摆设。
也正是在汉灵帝当政的时候，国内爆发黄巾军起义，汉朝的江山岌岌可危。这条青蛇正好是来给他示警的，古代写小说的人，都很喜欢把一些奇特的自然现象用到情节中来，这么做就是为了借用这些现象来表示国家政局的变化。
当时的人都很迷信，皇帝也自认为是天子，很多天上的奇特现象皇帝必然会非常重视，还有民间一些奇特的动物，它们往往也被认为是带来祥瑞或者是凶象的生物，在三国里面还有很多地方都出现一些奇特的异兽。
在这部分的描写中，一个细节是值得人们思考的，大青蛇从房梁下来之后，立马就到了皇位上，只有皇帝才可以坐这个位置，而它将汉灵帝从皇位上赶了下去，自己坐到这个位置上，明显就是要表示汉朝将会被其他人给取代。
当然，对汉朝来说，青蛇更多还是给提醒，而不是真的就说汉朝要完蛋，按照当时汉政府的情况来看，它们还有延续的可能，首先黄巾军的起义并没有真正让汉政府崩溃，后来董卓入京才算是彻底摧毁汉政府，其次，汉朝立国这么长时间，地方的士族都是支持汉室的。
因此在董卓篡权的时候，以袁家为代表的这些士族都起来反对，士族本身就是从汉朝这些官员里面产生的，他们与汉政府的利益是一致，他们绝对不会希望汉朝就这么完蛋。汉灵帝不是一个好皇帝，可他在当政的时候国家也还没有真正灭亡，因此这条青蛇更多是来给他提醒，告诉他国家要出大事，需要好好处理国家的事情，可惜汉灵帝被吓得不轻，自己却没有把这个当回事。
他在死后把国家交给何进等人，何进这样的人没有什么能力来治国，反而是把国家带上不归路。之后这条青蛇也没有再出现过，而汉朝也无法再回到当初的样子，国家灭亡是无法避免的事情，这也和开头所说的一样，天下大势，合久必分。汉末混乱也造就无数的英雄人物，刘备他们也得到机会在乱世中闯出一番成绩，这都与青蛇有着一定的联系。