文绣1909年出生在锡珍府，此时已家道中落，几年后父亲离世，母亲蒋氏只好带着她来到胡同内生活。八岁时，母亲送她到私塾内，让她今后能有一番作为。文绣一直很调皮，但学习上也很认真，获得老师的欣赏。

1922年，紫禁城小朝廷宣布给溥仪选妃，那些权贵们纷纷将自家女儿的照片送了上去，文绣的五叔也利用人脉，将她的照片送到紫禁城。溥仪一眼就看中了她，但端康太妃却让婉容当了皇后，文绣自然也就成了皇妃。

1922年11月30日，文绣被迎娶入宫，并被封为"淑妃"，只是新婚之夜她并没有等来光绪，她每天都会去请安，但始终不被溥仪所喜欢，毕竟婉容的才华更高、样貌更漂亮，溥仪自然更宠爱她。

1924年北京政变后，冯玉祥逼宫，溥仪被迫搬离故宫，性情激烈的文绣将剪刀带在身上，随时准备自缢。

辗转之下，溥仪来到了张园，并和日本人频频接触，文绣提醒他别和对方走太近，结果遭溥仪方案，彻底冷落她。文绣深知丈夫不爱自己，她不想再过着这样枯燥的生活，1931年8月25日，她在亲戚的帮助下逃出张园，并委托律师向法院起诉离婚。

溥仪大怒，拒绝离婚，但文绣登报表示："婚后九年仍是完璧之身！"如此一来溥仪颜面尽失只好同意离异，10月22日，两人达成离婚协议，溥仪支付五点五万元生活费，并要求文绣不能再改嫁他人。

文绣身上的钱很快花光，只好去学校当老师，后被人认出后，不少人慕名而来，她无奈之下辞职，来到纺织厂内当女工，1947年在别人的介绍下，和45岁的少校军官刘振东结婚。

解放后，刘振东当了车夫，生活简单幸福，但六年后，文绣因病离世，终年四十四岁。而刘振东在临终前感慨：被皇妃宠爱，这辈子值了！