上官婉儿的一生真可谓跌宕起伏，尚在襁褓中就经历了大起大落，一夜之间，从宰相之后成为掖庭之奴。十四岁那年得武则天赏识，从此踏进政治的漩涡，立三十年而不倒，然而在一次次的凶险政变中，她终于被李隆基所杀，只留给太平公主一声叹息。

上官婉儿原本出身高贵、家世雄厚，她的祖父是李治年间的宰相上官仪，因为得罪了武则天，在武则天荣登至尊宝座时就将上官仪砍了头，抄了家，当时还年幼的上官婉儿连跟着她的母亲被充入了宫中成为了奴婢。

14岁的上官婉儿就因为写得一手好文章被武则天看中了，见她不仅生得一副好模样，还写得一篇好文章，最重要的还是足够的聪慧，于是见猎心喜的武则天就把上官婉儿带在了身边。她却被一件事情暂时地从天上打落到了地下，那就是她被武则天施予了黥刑，这黥刑是一种自古就有的刑罚，不用太多的解释，简单点说就是在脸上纹身。

武则天找面首最首要的条件就是要长相英俊、身材逸朗，所以薛怀义的外在条件自然差不到哪里去，而当时武则天已经身体年迈得不行了，所以薛怀义对武则天自然是表面一套，暗地里一套，这个时候他将目标转向了一直陪伴在武则天身边的上官婉儿，在欲行不轨被上官婉儿拒绝之后，他放火烧了皇宫里的一座明堂，在武则天的大力追查下，查到了两人，武则天在查办薛怀义的同时，也小小的惩罚了一下上官婉儿，给她来了一个刺激的纹身。

古代有两种特征是能直接判断一个人是否是犯人的：

第一种方法就是看一个人是不是短发，除非是和尚，不然在"身体发肤，受之于父母"的年代，短发绝对只有犯人的身上才会有，其余人除了简单的修剪之外，是不可能剪短头发的。

另一种特征就是脸上的纹身了，在古代只要脸上有纹身，基本不用猜，人们都会知道这个人曾经犯过罪，是受过黥刑的人，所以黥刑这是一件可怕的刑罚，会直接影响着人的后半生。