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看过《水浒传》的人，肯定对一个人深恶痛绝，他就是让梁山108将损员五十九人的方腊。《水浒传》虽然是小说，但是历史上方腊还是真实存在的，他的起义动摇了大宋江山，也加速了大宋王朝的灭亡。

说起方腊起义，那就必须说起宋徽宗。他是中国历史上艺术成就最高的皇帝，独创瘦金体堪称一绝，但是他并不是一个好皇帝，为了自己的爱好，大肆搜刮奇珍异宝，导致民不聊生。

哪里有压迫，哪里就有反抗，方腊趁百姓不满之机，暗中把贫困失业的人组织起来。他深刻揭露了大宋王朝的黑暗，并决定以长江为界，守住江南，减轻劳役，减免赋税，使百姓人力物力得到恢复和发展，利用十年时间一统天下。

由于宋朝百姓安于太平，不识兵革，听到金鼓声就束手听命，不到十天就有数万人参加义军。很快方腊的起义军攻占了包括江苏、浙江、安徽、江西的六州52县，兵力巅峰时期达百万。

起义过程中，方腊军获得广大农民的热烈拥护和响应，各种地方组织纷纷加入。各地农民望见义军的旗帜，听见鼓声，就跑来迎接。参加义军的更是"项背相望"。

由此可见，方腊的起义军在当时有多受欢迎。另一方面也揭露了大宋王朝的腐朽无能，已经不得民心。

方腊毕竟是起义军，虽说有百万大军，但都比较分散，很难集中管理。而且大部分是没有接受过正规训练的起义军，根本不是官军的对手。

宣和三年(1121)正月，童贯、谭稹分兵两路率军向杭州和歙州进发，仅仅用了一个月就包围杭州，方腊军经过苦战，因粮尽援绝，被迫退出杭州。杭州失守，革命形势急转直下。

歙州、睦州、衢州、婺州接连失守，最后方腊被宋军围困于帮源峒。起义军奋起反抗，先后有7万多人壮烈牺牲，最后方腊被生擒，并于宣和三年(1121)八月二十四日被杀。

方腊被俘遇害后，起义军竟然无一人投降，仍然奋力反抗。兰溪灵山峒义军胡姓、祝姓二将与宋军刘光世部奋战，胡、祝等一千六百多人战死。俞道安部义军从乐清攻打温州，战斗三十多天，不下，转入处州境。最后被宋军包围，英勇战死……

方腊去世8个月后，起义军才被完全镇压。历史对方腊的整体评价还是正面的，他性情豪爽，深得人心，加上有较强的组织才能，自身又出身贫苦，所以深得广大农民的拥护。

可惜的是，他低估宋军实力，起义很快就被宋朝禁军镇压，没有改变宋朝的腐败政策，但对宋朝的国力有所削弱，是导致宋朝后来败给辽金的重要原因之一。