1885年6月，清代表李鸿章在天津签订了《中法会订越南条约》，这次签订的条约颇让人贻笑大方，原因是清军明明打了胜仗，李鸿章却还忙着签订丧权辱国的条约，也难怪左宗棠呵斥："对中国而言，十个法国将军，也比不上一个李鸿章坏事，李鸿章误尽苍生，将落个千古骂名。"
据资料显示，李鸿章一生代表清政府签订的不平等条约达到了30多个，无奈之举也好，"乐意而为"也罢，无论是李鸿章生前，还是他死后，他头上都已经带牢了一顶"卖国贼"的帽子，而他的养子李经方，反对李鸿章签署不平等条约，最后结局如何？
李鸿章与原配周氏婚后因为聚少离多，一直没有个孩子，后来周氏于咸丰十一年（1861年）病逝，李鸿章已近40岁，膝下无子，因此在1862年，李鸿章六弟李昭庆的儿子李经方过继给了李鸿章，当时李经方7岁。
不过李鸿章没多久娶了太湖望族、进士赵畇的女儿赵小莲，1864年，李鸿章有了个亲儿子李经述，但还是以李经方为嗣子，18年后，李经方考中了举人，后跟着李鸿章，帮着处理外交方面的事情。
在李鸿章签订了《中法会订越南条约》的第二年，李经方跟随驻英钦差大臣刘瑞英到了英国，担任了顾问一职，当时国家羸弱，屡受西方国家"欺负"，刘瑞英和李经方等人感触颇深，深觉耻辱，想要尽力为国家做些什么，但清朝在风雨中已是摇摇欲坠，这些清朝的外交官还是内心愤慨多些。
1890年，李经方以候补道出任出使日本大臣，第二年，李经方回国，为亲生母亲郭氏守制，光绪二十年甲午中日战争爆发，清政府战败，李经方与李鸿章等人到日本马关议和，与伊藤博文等谈判。
谈判桌上伊藤博文咄咄逼人，李经方几次想要据理力争，却被李鸿章制止，最终签订了不平等条约《马关条约》，李经方颇感沮丧，却又无可奈何，而李经方和李鸿章等人回国后，毋庸置疑成为国人口中的"卖国贼"。
此后李经方屡屡在李鸿章面前受挫，他对清朝的一腔热血，最终冷却，对整个晚清的政治也失去了信心，辛亥革命爆发后，李经方的仕途也走到了尽头，而他早已不过问世事，对许多事情已经无动于衷，1934年，刚过了80大寿的李经方，在大连与世长辞了。