如果说哪个朝代的官员最难做，那么非明朝朱元璋时期官员莫属，朱元璋出生贫寒，从小痛恨贪官污吏，建立明朝之后，朱元璋制定了一系列的酷刑惩罚贪官，而当时明朝官员的俸禄更是少到可怜。所以明朝初期，贪官污吏还是比较少的，因为一旦发现下场都十分凄惨。除了贪官之外，明朝还有一位清官，被免官回家时，因为没有路费不得不卖掉4岁女儿，没想到却因此引来大祸。

这个人名叫曾秉正，出生于元末明初，他为人正直有才学，深受邻里乡亲敬爱。明朝建立之后，朱元璋急需一批有才能的人，于是便让各地举荐有才能的人为官。曾秉正因此被举荐为海州学正，掌管南昌当地学规，考校训导。

曾秉正担任海州学正期间，当地生源和教育质量十分好，曾秉正的名气也慢慢传播出来。洪武九年，朱元璋下令天下群臣议论时事。

曾秉正听说之后，怀着一腔热血，洋洋洒洒写了数千字的奏折，里面除了日常夸赞朱元璋英明神武之外，对于当时明朝天下局势曾秉正也提出了一番独到的见解。

朱元璋看过之后，认为曾秉正是个人才，于是升任他为思文监丞，没过多久改任为刑部主事，因为政绩斐然。仅一年之后，曾秉正又被任命为陕西参政，从九品学正到三品参政，曾秉正的人生十分励志。

后来朱元璋设立通政司，曾秉正出任通政使，掌管当时天下各地和文武百官的奏折，在担任这个职位期间，曾秉正数次向朱元璋进言，朱元璋的脾气熟悉历史的读者都知道，多次上谏之后，朱元璋忍受不了便罢免了曾秉正的职位。

免官之后，曾秉正收拾东西准备回南昌老家养老，但是因为为官清廉，曾秉正除了日常维持生计外，连回家的路费都没有，而为了凑钱，曾秉正做出了一件不可思议的事情："鬻其四岁女"，朱元璋听说之后，不仅没有高兴，反而十分愤怒，下令处以曾秉正宫刑。而纵观明朝史上清官，曾秉正的命运绝对是最凄惨的那个。