朱棣的能力和战功，都不在朱标之下。而且在朱元璋的所有孩子之中，朱棣是最像朱元璋的人。可是为什么，最终朱元璋并没有传位给朱棣，而是一定要传位给朱标呢？而且，就算朱标去世以后，朱元璋也只是传位给朱标的儿子朱允炆，依然没有把朱棣作为他的一个选项。那么，朱元璋为什么始终瞧不上朱棣呢？
（朱棣画像）
朱元璋一直没有把朱棣作为他继承人的一个选项，我认为，主要有以下一些原因。
一、朱棣的身份不明。
在正史记载中，朱棣是马皇后的儿子。朱棣一直对外宣称的也是，他的亲生母亲是马皇后。不过历史上一直对这个结论是怀疑的，很多历史研究者认为，朱棣的亲生母亲并不是马皇后，而是朱元璋的一个妃子。究竟是哪一个妃子？大家的争论比较多，结论并不统一。
对于历史研究者们的那些怀疑，我这里不想多说。我只是补充一点，我个人也觉得朱棣应该不是马皇后所生的儿子。事实上，朱标和他的两个同父同母的弟弟朱樉、朱棡，关系都非常紧密。历史记载中，也有多次朱标找这两个弟弟谈话的记载，而且，他在找他们谈话的时候，也是非常直截了当的，毫不客气，甚至还责罚他们。但是朱标几乎从来没有找过朱棣谈话，他和朱棣的关系客客气气的。从这里其实也可以侧面说明，朱棣很可能不是朱标的同父同母亲弟弟。
既然朱棣很可能不是马皇后的儿子，他当然就不是朱元璋的一个重要选项了。
（朱元璋画像）
二、朱元璋受嫡庶观念影响很深。
朱元璋虽然小时候没有读过什么书，但是封建传统文化对他的影响，其实是很大。我们知道，在封建社会里，有这么一句话，就是"统治者的观念，也就是被统治者的观念"。或者说"统治者的文化，也就是被统治者的文化"。所以本身学识不多，文化不高的朱元璋，肯定对传统文化是深信不疑的。
在封建传统文化中，"嫡庶观念"是一个非常重要的观念。立嫡不立庶，立长不立幼，一直是传统文化中，一个比较核心的内容。
比如，春秋战国时期，如果某一个国君在传位的时候，没有把国君之位，传给他的嫡子，或者嫡长子，而是传给了他的庶子，那么，周天子就会组织人马讨伐他。而其他的诸侯国，也会在这个时候前去讨伐。晋文公称霸的时候，组织大家"践土会盟"，其中有个很重要的议题，就是讨论对那些违反"嫡长子制"的诸侯进行处罚的问题。
既然这个行为，已经上升为战争行为了，由此可见，这件事情有多么重要。
为什么古代把"嫡庶问题"，作为一个核心问题来讨论呢？因为这可以有效地解决君王在传位过程中，遇到的麻烦。君王有特权，所以常常妻妾成群。这也使得他们能够生下非常多的孩子。如此多的孩子，究竟应该传位给谁？这实在是一个问题。最好的办法，就是确定一个一成不变的规则。这样，所有的君王都照此执行。因此"嫡长子制"就形成了。
朱元璋之所以要传位给朱标，那是因为朱标既是长子又是嫡子。朱标去世以后，朱元璋为什么一定要传位给朱标的儿子朱允炆，也不去考虑朱棣，也是因为朱允炆是嫡长子。
（朱标画像）
三、朱棣对兄弟不够宽厚。
朱元璋在建国以后，制定了一整套确保皇位稳固的措施。
但是朱元璋虽然制定了一系列制度，但是他还是有个担心，他担心他的儿子们会互相争斗，大打出手。毕竟他给了他的儿子们很大的权力，把他的儿子们分封到各地，并且这些儿子们手中还掌控着兵权。如果这些儿子们大打出手，那么就算外人没有夺取他的江山，自己内部也把国家给搞烂了。
这样的思考，其实不只是朱元璋一个人的思考，成吉思汗也曾经有过这样的思考。成吉思汗在传位的时候，并没有传位给最有打仗能力的拖雷，而是传位给并没有什么战功，打仗也并不厉害的窝阔台。照理说，作为蒙古帝国的君王，那必须是文治武功一流的人，为何他会传位给窝阔台呢？就是因为窝阔台这个人，和兄弟的关系很好。如果窝阔台来继承汗位，他不会打击那些兄弟们，这样就可以保全他儿子们的富贵和性命咯。
显然，朱元璋之所以要传位给朱标，后来又再传位给朱允炆，就是因为朱标宽厚，朱允炆也讨人喜爱，宽厚。而朱棣心肠硬，容易伤害兄弟的缘故。
四、朱元璋觉得朱棣有更适合他的工作。
在朱元璋看来，如果让朱棣防守边疆，这个工作更适合他去做。
燕京是元大都，当时明王朝面临的最严峻的问题，就是防止北元反扑的问题。因此，必须要派一个能力卓著的人，在元大都驻守，以防新生政权被颠覆了。在朱元璋看来，能力卓著而且战功不错，同时又很有经验的朱棣，是一个非常恰当的人选。
如果把朱棣调到中央，让他当皇帝。那么就没有合适的人，在这个地方镇守边关了。所以朱元璋给朱棣安排了一个，在他看来最适合朱棣做的工作。
（参考资料：《明史》《明实录》等）