自古红颜多祸水,自古佳人倾城池。周幽王为博得褒姒一笑而"烽火戏诸侯";蛇蝎妲己艳如桃李,纣王为其沉迷酒池肉林;杨玉环"集三千宠爱于一身",却"从此君王不早朝"……

按照《三国演义》的剧情,貂蝉虽为一介女流,却对三国的历史发展起到了极为重要的推动作用。若不是她听从义父王允之计,利用自己的美貌离间董卓与吕布的父子关系,历史很可能就要改写,魏蜀吴三国鼎立的局面也就不会出现。在西凉军内乱之后,吕布带着麾下的并州狼骑东出长安,然而没过几年,他就被曹操与刘备的联军打败,死于白门楼,其宠妾貂蝉也因此落入曹操手中。要知道,曹操好色之名响彻天下,当初他为夺张绣兄嫂,就折损了大将典韦和儿子曹昂。

吕布被刘备给砍了之后,曹操知晓貂蝉其人,乃是当世美女,虽然他自己有严重的人妻控,但还是按捺住了心中所想,准备宝剑送英雄,把绝世美女貂蝉送给关羽,好收买其心。貂蝉,并未成为关羽的老婆,而在淮剧《关公辞曹》中,关羽却有了妻室--曹月娥。曹月娥原是曹府的使女,被曹操收为义女,许配给关羽。但是,关羽与她同床异梦,终于辞曹出走。曹月娥闻讯追赶,恳求同行。关羽不允,曹月娥便拔剑自尽。情怀壮烈,是一出颇有特色的悲剧。

其实貂蝉早就听闻过关羽的大名,心中也是仰慕已久。对于自己被送给关羽这件事也没有什么抵触。在这乱世之中,可怜的女子终究是要成为男人的附庸,而貂蝉也想明白了这一点,于是就在这一天晚上,对着关羽翩翩起舞。可哪想到,关羽如此不解风情,认为貂蝉就是一红颜祸水,自己若是娶她为妻,实在是影响了自己一世英名,于是就挥刀斩向了貂蝉舞动的影子,用来表达自己的意思,好让她知难而退。

见关羽如此做法,貂蝉感觉自己受到了巨大屈辱(毕竟美女总是自恋且敏感的),不堪受辱之下,次日就自尽而亡。一代美女就此香消玉殒,着实令人惋惜。