东北地区自古以来是中国的领土，也是清朝的发源地，但是东北地区在明朝末年已经失去控制，而且失去的太多了，明朝仅剩三百多万平方公里土地。如果没有清朝入关统一全国，仅仅依靠日落西山的明朝或者无治理能力的李自成流寇政权，不仅东三省不属于中国，非汉地十八省地区都与中国无关。因此，清朝取代李自成的大顺朝和日益衰败的明朝统一中国，从历史角度说也不是一件坏事。

清帝国开创了大中国的现代版图，在东北和蒙东击退沙俄帝国的入侵，保住了东北的领土，更重要的是同时期在西北，灭掉了强大的葛尔丹汗国、吐蕃汗国，在中华历史上第一次彻底解决了西北的真正统一。想想看，如果没有西北地区广阔的战略纵深，今日之中国的战略态势将是什么样子。

明末时期，蒙古大部投靠沙俄，西面的准格尔、图瓦、阿尔泰，东面的布里亚特和喀尔喀，几乎全部成为沙俄侵华的帮凶，他们的凶恶和残暴超过其主子，如果女真人不入关，其力量难以抵挡有蒙古人充当帮凶的沙俄的入侵。即使如此，中国还是被侵占近200万平方公里土地。

满清最大的错误就是入关后封锁东北，导致东北人口不旺。明朝之前，由于没有耐寒作物，所以东北往北一直人丁不旺，中央政府也一直没有实行有效管控。

直到明朝中期，当时的海外侨民陈振龙在西班牙殖民地菲律宾，发现了西班牙殖民地从墨西哥带来的高产作物番薯，后来几经波折从菲律宾把番薯根茎偷回福建，当时在福建种植大获成功。后来番薯在清朝时获得全国普及，当时番薯从南到北确实给中国解决了一大批群众的生计问题。

中国在康乾时期人口获得爆炸性增长，可满清入住中原一直心有间隙，担心有一天汉族卷土重来，颠覆满清，所以清政府除了奴役固话汉族思想，再就是封锁东北禁止汉族人进入。后来的鸦片战争才使满清意识到危险。于是东北大门向关内敞开，东三省迅速被汉族移民填满。如若当时满清向关内开放整个东北（包括外东北），那沙俄绝不可能轻而易举地就可以夺取外东北。

满清入关后，认为东北是他们的龙兴之地，不让关内的汉人到东北来。使东北包括黑龙江以北的国土上人口都不足40万了。这片土地上快没人了，俄罗斯霸占后移民很容易，这是造成国土丢失的主要原因。直到1908年前后，清政府才废除了封疆政策，现代众多学者认为封疆政策是造成国土丢失的主要原因。

东北最精华的地方就是松辽平原，明朝中叶的时候，居住在当地的海西女真和建州女真，在朝鲜和內地的影响下已经逐步进入农耕生活，当时抚顺马交易中，一次就交易了数百头耕牛和上千件农具。

海西女真扈伦四部和建州女真三卫的上百万人口，基本上都靠农耕维持，努尔哈赤自己都说女真人，耕田食谷而生也。女真在明朝初期那个年代，没有科技，处于冷兵器时代，西伯利亚气候冰冷，并且人口出生率低，吃喝难以为继，女真的统帅入关是唯一选择，不是融合汉族，满族就彻底灭绝了，不要做梦认为可以在东北强大。

清朝如果没能入主中原融入中华民族大家庭，从而发展壮大，那么只在东北那片天寒地冻的地方，是无法和饿狼般的沙俄对抗的，最后很可能是被沙俄侵占屠杀和吞并，那么中国就会失去目前拥有的黑龙江南岸大片领土。

清朝直到第二次鸦片战争后才放开关禁，如果清朝开放，那么东北的人口迅速增加，防务就不会空虚。另外，清朝没有照顾汉族人的风俗，强制剃发易服，这一点也太糟了。其他方面，清朝大概延续明朝的政策，只是在政治上更加优良。中国人都是怀着一颗悲情的心看待历史，看待世界。

清朝领土最大时是1316万平方公里，现在的中国陆地面积是960万平方公里，虽然丢失了一些，但绝大多数的领土保持下来还是可以了。看看曾经横跨欧亚的奥斯曼帝国，原来领土550万平方公里，现在它的继承者土耳其只有78万平方公里，他们的心情应该是什么样的。所以，我们要怀着崇拜的心情感谢先人给我们留下的一切