建安二十四年，关羽发动襄樊战役，整个战役长达半年之久，如此规模巨大的军事行动，蜀汉方面竟没有采取任何对策。最后当关羽败走麦城，全军覆没之际，蜀军援兵也还是迟迟不至。这不得不让猜疑。
朱子彦在文中提到，当时诸葛亮虽不能执掌军政大权，但他明知关羽攻取襄樊条件并不成熟，且完全违背了《隆中对》提出的待"天下有变"，两路北伐曹魏的战略决策。然《三国志》正文及裴注中均未见诸葛劝谏的记载。
退一步讲，即使刘备宠信关羽，没有把诸葛亮在《隆中对》中定下的策略放在心上，但是战役开始之后，刘备、诸葛亮不可能不全力关注战役进展。诸葛一生谨慎，深谙兵法，难道他会掉以轻心？
从以上来分析，对于关羽的最后败走麦城，我们不得不认为是诸葛亮在"借刀杀人"。
那么，诸葛亮为什么要除掉关羽呢？
我们得一步步来分析。
诸葛亮还在隆中的时候，曾与好友徐庶等有一番对话，诸葛亮说徐庶他们仕进可至刺史、郡守，当反问他能仕至何官时，"亮但笑而不言"。可见其大志。
诸葛亮出使东吴时，东吴重臣张昭想推荐他侍奉吴主，诸葛亮说："孙将军可谓人主，然观其度，能贤亮而不能尽亮，吾是以不留。""贤"、"尽"两字更进一步体现了诸葛亮胸怀天下的大志。
在刘备集团，诸葛亮与刘备的关系显然是不如关羽、张飞的。 而关羽横跋扈是出了名的，对此史书多有记载。他一直瞧不上士大夫，而且对诸葛亮很是嫉妒。诸葛亮胸怀天下，关羽无疑是他攫取权力的最大障碍。所以最终诸葛亮借襄樊之战这个大好机会除掉了关羽。