中国曾经有过一段屈辱的历史，在清朝的时候，因为实行闭关锁国的政策，中国远远落后于西方国家，军事力量也不如别的国家强大，所以成了列强们争相宰割的对象。

1875年的时候，同治皇帝去世，当时掌权的慈禧为了保住自己的权利，就让奕環和亲妹妹的儿子，4岁的载湉登上了皇位，而她自己作为皇太后依然掌管着朝政。

慈禧是一个对权力极度渴望的女人，她虽然是把光绪扶持上了皇位，却从来没有交给他实权。而且在1884年的时候，更是以中法战争的失败为借口，罢免了恭亲王奕訢，而恭亲王因此自尽，慈禧彻底掌握了朝廷。光绪虽然身为皇帝，但是事事都要受到慈禧的牵制，就连婚姻大事也要被慈禧安排。

1887年，17岁的光绪举行了亲政大典，1889年的时候，光绪被慈禧逼着娶了自己的亲表姐，而真心喜爱的人却只当了一个妃子。随着年龄的增长，光绪越来越想冲破慈禧的禁锢，尤其是在甲午战争中，极力主张对日作战。在1895年的时候开始和维新派走在一起，三年后他就开始加入了维新运动。

光绪一直倡导维新运动，但是这个运动毕竟损害了守旧派的利益，所以迟迟得不到推动，所以双方矛盾越来越大。首先，为了保险起见，康有为的人将磁吸给幽禁了起来，想让所有的权力都回到光绪的手中；其次，康有为看中了袁世凯的兵权，谭嗣同多次去拜访袁世凯，而袁世凯也许诺说自己有兵可用。就这样，维新派的人都相信了袁世凯，可是到最后的时候，袁世凯却出尔反尔，把这件事情告诉了慈禧。

就是因为这样，慈禧将光绪给幽禁在了一个孤岛，在此后的十年，光绪都一直过着这种孤苦无依的日子，身为一国皇帝，却经常遭到别人的羞辱，连饭都吃不饱。百日维新也就此失败。

光绪这一辈子最恨的两个人，一个是慈禧，另一个就是袁世凯。慈禧夺走了他的自由和一生所爱，而袁世凯夺走了他的江山和未来。所以在他一直在想，如果袁世凯没有告密，结果会是怎么样？他对袁世凯真是恨到了骨子里，就连死的时候留下的遗言都是"杀袁世凯"。

而袁世凯当了大总统以后，又签订了《21条约》，如果没有这个条约，或许日本就不会入侵中国，中国也不会那么惨。