《三国演义》中，马超第一次和张飞相遇，是马超全家被曹操杀死，马超没有办法就投靠当时的益州太守张鲁，后来刘备听从诸葛亮的意见，以荆州为基地，向益州出兵。这个时候益州太守张鲁为了迎敌，就命令马超带领大军，迎战刘备。这个时候刘备派张飞出门迎战。

张飞和马超打了五十个回合不分胜负。世人便都以为马超的实力，和张飞差不多。再加上马超投降后，关羽向诸葛亮问起，马超这个人怎么样的时候，诸葛亮答道：可以和张飞并驾齐驱争前后。那张飞与马超究竟谁更强？

演义终归是演义，是经过罗贯中老先生艺术加工过的，不具有历史的真实性。实际上，在陈寿的《三国志》中，对于二人的实力有很细致的评价。马超的祖父，是东汉王朝镇守西凉的将军马援，所以马超从小军事技能就很强。

在他年少时，就曾经接受父亲马腾的命令，带领手下的军队，打败了五倍于己的羌人。再加上当时曹操在和马超战斗时，都必须要逃命。没有一点本事做得到吗？但是马超虽然作战勇猛，可没有什么计谋。要不然也不会后来被曹操打败，投靠张鲁。

而张飞早在虎牢关前，能和三国时期的第一武将吕布打的有来有回，说明张飞本身实力不俗，再加上张飞也不像演义那般鲁莽，他也曾经凭借自己智慧，打败了曹魏的第一大将张郃，后来又多次活捉巴西太守严颜。说明张飞不但勇猛，还很有智慧。陈寿在《三国志》中写道：张飞，可以以一敌万，是一名虎将。所以从中知道，张飞是要强于马超的。