说起武则天，人们除了想起那座无字碑外，还会记得她推行的酷吏统治以及豢养男宠的生活作风问题。

实际上，能成为中国历史上绝无仅有的女皇帝并统治帝国长达15年，武则天还是有真本事的，如清末才被废除的武举制度即是她的大手笔之一。

也正是因为增添了武举，后来文非所长的郭子仪才能脱颖而出，在20岁时进入直属中央的府兵十二卫，成为了一名吃皇粮的武官。

史料记载，郭子仪的五世祖郭弘道早年和李渊颇为要好，所以李渊建国后便封了他一个从三品的卫尉卿，赐爵郜国公。

后来，郭氏家族的第二代掌舵人郭弘道的长子郭广敬因卷入宰相上官仪与武则天的政治斗争，遂被"发配"到了山西隰县，当了一名无关痛痒的刺史。

此后，郭氏家族再也未进入政坛核心。

朝中无人，这就导致了从公元716年就入宫宿卫的郭子仪，直到11年后才升迁到正五品的折冲都尉。

不过，从大历史的角度来看，这段枯燥的日子反倒磨练了郭子仪耐性，并让其熟悉了朝堂以及宫廷的相关礼仪制度。

727年，郭子仪离开了京城长安，踏上了他人生中最漫长的戍边之旅。

不久，郭子仪因训练士卒、督理屯田有方而被宰相牛仙客看中，旋即将调到了朔方。

在这里，郭子仪有幸遇到了唐中期最出色的边疆统帅王忠嗣。

耳濡目染，郭子仪也养成了善用骑兵、长于野战的军事指挥才能。

后来，随着战功的不断积累，郭子仪一升再升，最终担起了阴山东翼防务，和负责阴山西翼防务的李光弼一起，扛起了守卫关中北大门的重担。

为何安史之乱打了八年，叛军从未敢顺着鄂尔多斯大高原南下攻击关中？

郭子仪对阴山一线的经略功不可没！

当然，郭子仪的朔方军对山西高原的稳定也是令人称道的。

那么，山西高原对河北平原居高临下的地理优势，郭子仪率领的朔方铁骑，在控制山西高原后，为何没有直捣安史叛军的老巢呢？

说起来，这事还要怪玄宗皇帝求胜心切。

本来，郭子仪率领的朔方精锐已经打出了太行山，旬日间便可倾覆叛军巢穴范阳。

但是，唐玄宗被山西、河北一带的捷报冲昏了头脑，竟无视敌我战力悬殊，贸然令哥舒翰率训练不精之卒出潼关讨贼。

结果，南山之战，哥舒翰被叛军诱入伏击圈，二十万唐军或死或降，仅剩8000余人逃出生天。

于是乎，叛军轻易攻入关中。

后来的历史耳熟能详，唐玄宗为避难跑到了四川，太子李亨则跑到了灵武。

史料记载，李亨称帝灵武后，立即便将郭子仪从河北前线召回。

郭子仪也不含糊，接诏后带着五万朔方精锐便连夜赶回了灵武。

这五万大军，对缺兵少将的肃宗流亡政府来说，不啻于久旱甘霖。

后来，鉴于安禄山曾煽动河曲诸胡袭击灵武，唐肃宗并未将德高望重的郭子仪派往关中前线。

郭子仪知晓肃宗的心思。

凭借对朔方一带的熟悉程度，他很快带兵清除了河曲叛胡。

紧接着，他又带兵收复了河中。

河中这个地方俯瞰着洛阳叛军和长安叛军的联络通道，对叛军的威胁很大。

这时，太原方面的李光弼传来了歼灭叛军七万的捷报。

更令唐廷振奋的是，叛军爆发了内讧：安禄山被其子安庆绪所杀；叛军大将史思明不服安庆绪，在河北一带拥兵自重。

趁此大好时机，唐肃宗再次集结了一支规模庞大的部队，展开了收复长安之战。

没想到，安市叛军在日薄西山之境仍然展现了不可小觑的战斗力，如757年的香积寺之战，饶是郭子仪亲自上阵指挥，亦被叛军击败。

后来，若不是回鹘骑兵相助，唐军很有可能会重蹈南山之战的惨败。

这年10月，回鹘骑兵再度出手，帮助唐军再次重创了安庆绪。

不过，就在剿灭安庆绪的关键时刻，唐肃宗又犯下了一件错事：为牵制郭子仪等武将，将亲信宦官鱼朝恩派去了相州前线指挥。

于是，号令不一的唐军在顿兵坚城数月之后耗尽了锐气，遂被赶来援救的史思明击溃。

战后，鱼朝恩推诿责任，将过错全都推给了郭子仪。

想着李光弼已能独当一面，并创下了不俗的战绩，郭子仪遂被肃宗剥夺了兵权。

从此，郭子仪基本脱离了平叛前线。

后来，除了在河东、河中、朔方等二线战区有过短暂的镇守外，他大多数时间都赋闲在家。

不过，彼时唐朝正值多事之秋，国际大形势也不允许这位老将被长期闲置。

这不，东边叛军还未平定，西边的吐蕃又开始蠢蠢欲动起来。

吐蕃这个对手，和突厥、突骑施、回鹘等迁徙不定的游牧民族不一样。

他们有着稳定的根据地，能获取源源不断的后勤军需。

因此，自高宗时代就是唐帝国最难缠的对手。

开元时期，国力鼎盛的唐朝虽然将其揍得命悬一线，但因为唐军始终不能克服高原反应，到底未能攻灭此国，只能在陇右一带与之拉锯。

731年，双方打得筋疲力尽，干脆划定疆界，并达成互市的和平协议。

谁知安史之乱爆发后，吐蕃撕毁协议，趁唐朝将西北的边防精锐抽调到内地助战，接连攻陷了河西、陇右，将战线推进到了关中。

763年7月，即安史之乱平定的当年，吐蕃绕过凤翔城，取道泾水河谷再次侵入关中。

这时唐朝的皇帝是代宗，他和其父肃宗一样，大事小事都喜欢找宦官拿主意。

而他最信任的大宦官程元振，却在此紧要关头扣留了吐蕃入侵的告急文书。

结果，唐代宗被吐蕃打得猝不及防，仅带着少量随从逃出了长安城。

前文已述，郭子仪因遭到皇帝猜忌而被闲置于家多年，其亲信故旧早已离散。

到了代宗皇帝临时抱佛脚，诏令郭子仪领兵赶赴咸阳拒敌，郭子仪仅能召集到三十名骑兵。

那么，吐蕃的军队有多少呢？

史载，"吐蕃帅吐谷浑、党项、氐、羌二十余万，弥漫数十里，已自司竹园渡渭，循山而东。"

很显然，这么微不足道的兵力根本不足抗衡吐蕃人。

好在，唐朝诸路援兵已经从四面八方赶来，双方力量对比正在发生变化。

于是，郭子仪一面作势要发兵堵塞吐蕃回国通道，一面派间谍散播唐军云集的假情报恫吓吐蕃人。

这招很管用，史料记载"吐蕃惶骇，庚寅，悉众遁去。"

十一月，唐代宗还京，赐郭子仪铁券，诏令画像凌烟阁，以示褒奖。

人言吃一堑长一智，代宗好像并未从吐蕃入寇的事件里吸取教训，他对宦官集团依然信赖有加。

宦官集团也因皇帝的信任而势力膨胀，不仅监管了全国的军队，还控制京城禁兵。

大权既然在握，这些宦官又重新张狂起来，对功臣宿将的迫害也越发严厉。

功勋不让郭子仪、李光弼的大功臣仆固怀恩父子不堪凌辱，遂纠集了回鹘、吐蕃、党项诸部，愤而起兵反叛。

代宗这次的反应很及时，甫一知晓叛乱消息就派去了郭子仪。

郭子仪久处朔方，对回鹘、党项、吐蕃、羌、浑等少数民族有着极高的威信。

加上仆固怀恩的部属多是朔方军的老兵，他们也不愿和老上司郭子仪兵戎相见。

一来二去，仆固怀恩的长安之行直到暴死前也未能成功。

不过，贼寇既已引来，吐蕃和回鹘也不甘心就此离开。

郭子仪为了安抚他们，竟独率数十骑前往敌军大营谈判。

史料记载，郭子仪利用回鹘和吐蕃争夺草原丝绸之路的历史恩怨以及大量金帛财宝的诱惑，成功说服了回鹘和唐军合力击败吐蕃，再次替唐室平息了一场灭国危机。

代宗感念郭子仪再造唐室之功，执意要将尚书令一职赐给郭子仪。

郭子仪了解唐朝的典籍制度，知道尚书令一职自太宗皇帝之后，从未赏赐给人臣，遂再三上表恳辞。

得位不喜，失权不悲，宠辱不惊，郭子仪的宽广胸怀深深折服了代宗。

此后，代宗皇帝乃真心将郭子仪视为国之柱石，西北边防但有风波，必然咨询郭子仪而后动。

也正是因此，虽然后来唐朝的边塞形势仍有波澜，但关中却再未受到兵灾的波及。

那么，屡创不世之功的郭子仪是否得意忘形了呢？

没有。

郭子仪表现的很低调。

史料记载，晚年郭子仪的年薪约为24万缗。

他拿着这笔钱，购买了许多华丽的车马服饰以及珍玩器物。

此外，他那极尽奢华的汾阳王府还供养了多达3000余人的男女童仆。

772年，已经75岁高龄的他，更是痛快地收下了唐代宗赏赐的六名美人。

这番自污名节之术，倒是很有汉初宰相萧何的风范。

781年，戎马一生的老将郭子仪以85岁的高龄去世。

德宗皇帝闻讯痛哭，专门为之废朝五日，并命群臣前往郭府吊唁。

到了下葬那天，德宗皇帝先是亲临城门送行，而后又超越礼制，下诏将他的坟墓增高了一丈。

生荣死哀，通观郭子仪的一生，的确当得起司马光的评价：功盖天下而主不疑，位极人臣而众不嫉，穷奢极欲而人不非之。

参考资料：《资治通鉴》、《新唐书》