蒙古贵由汗去世之后，大家并没有推举他的儿子当蒙古的大汗，反而推举蒙哥，实际上是内部权力斗争的结果。贵由是违背自己父亲的遗言上台的，所以统治基础差，并且他也并没有成为蒙古大汗多少年，实际上仅仅只有两年就突然驾崩年仅43岁。所以他的继位以及在他死后权利的争夺实际上是可以连起来的。游牧民族包括蒙古在内大汗的选任与中原的皇帝其实有所区别，在中原地区父死子继，皇位继承安血统是很正常，但是在蒙古选举领导人除了要上一任大汗认可之外，还要获得部落的认可投票。
当时成吉思汗在选定继承人的时候，有术赤窝阔台察合台和拖雷。当然，在少数民族地区尤其是北方有幼子继承家业而长子对外征战所夺得的土地和人口就是长子所有的规定。蒙古成吉思汗死后其实也有这一传统。成吉思汗的大儿子名字叫做术赤，他的继承权其实在一开始就被否决了，并不是因为血统问题，也不是因为他不被自己的父亲所认可，反而术赤在蒙古国当中封地最多的。相比之下也算是最有作为的一个，但是只有成吉思汗指定是不可能让术赤毫无疑问的成为蒙古大汗的。而也正是由于术赤自身能力和实力较大，所以也引来了部落内部的纷争。对于成吉思汗而言，虽然老大比较有才能，但是他并不利于蒙古部落的团结。在大局的取舍之下，大儿子的资格被否决。而且这也符合祖制要求，长子不会继承家业。
当然，察合台和拖雷其实也因为这些原因。毕竟对于成吉思汗看来，一个国家，这个帝国的稳定是最为重要的，察合台和拖雷也都与术赤的关系不好，虽然拖雷是幼子而且能力也不差，但依然因为不利于蒙古部落的团结而丧失继承资格。当然，这种丧失并不是绝对的，成吉思汗，一直在认真挑选自己的继承人。相比于这三者，窝阔台在当时最为合适，因为其他三个儿子总的来说都对这个老三窝阔台比较认可，在兄弟关系窝阔台处理的也最为得当，有利于蒙古部落的团结。而且对于蒙古的其他贵族而言窝阔台在他们心目中的形象也更为有利一些。
甚至在蒙古部落的内部还比较认可以后的大汗就在窝阔台的后人当中选任的不成文规定。但由于当时并没有制度的制约，蒙古大部分也是空口白话。虽然有这个口头的约定，但实际上蒙古大汗的继承还是比谁的军力更强。窝阔台在成为蒙古大汗之后，他的地位虽然比较稳固，但是在大汗继承问题上也出现了问题，导致他去世之后上层权力出现变革。他的皇后让自己的儿子贵由汗继位。而窝阔台生前并没有指定自己的这个儿子继位。而当时窝阔台的兄弟都手握重兵，谁都想成为蒙古大汗，于是便在个蒙古贵族许诺多少好处，以此来笼络。即便如此，贵由依然如愿以偿成为蒙古大汗，但是自己的统治也并不稳固。
而也正是这一次选任领导人的变化，使得由上一任大汗指定继承人的这一制度被完全打破，之后蒙古选任继承人每一次都会爆发权力争夺战，一直到元朝建立也是如此。而且贵由夺得最高权力的这种政治运作。其实也被托雷的后人学去了，托雷是成吉思汗的最小的儿子成吉思汗将自己所有的私有军队都给了他。这是托雷一系的政治资本，当这一资本传到蒙哥手上的时候，就拥有足够的权利夺得蒙古大汗的位置。而拖雷的后人也学皇后收买人心最终夺得蒙古最高统治权。而且窝阔台一系是最先破坏传统的，所以在当时蒙古帝国的内部对窝阔台的限制和剥夺成为日后各个部落的政治正确。最终也导致窝阔台的后人是蒙古大汗后人当中混的较惨的一系。