明朝末年，满清八旗兵屡屡侵犯关内，烧杀抢掠，负责镇守边境的明朝将领被努尔哈赤打得焦头烂额，束手无策，百姓叫苦连天。
但自袁崇焕调任边境守将以来，先是在宁远防线大胜努尔哈赤，并将其憋死，后又在宁锦防线大胜皇太极，并亲自建立起牢不可破的辽东防线。
一切看似朝着良好的方向发展，但是皇太极却用离间计，让崇祯皇帝杀了袁崇焕。后人纷纷感慨：崇祯此举，是自毁长城。袁崇焕一死，明朝就注定灭亡。
袁崇焕为什么要杀毛文龙？
袁崇焕杀毛文龙是个大梗，是让明代愤青（以言官和计六奇为代表）和现代袁黑们抓住不放的。说实在话，袁崇焕有没有错？有错，未经批准擅自判处大军区司令员死刑。毛文龙有罪，但最重要的是不听袁的调度指挥，屡次要分军饷。
袁督师在关外当总司令，军饷是第一缺的，有个比他资历还更深的毛司令，不停地跟他争军饷，当然是火大发了。袁的领导作风是强硬派，习惯做一哥的，别人要顺着他，现在不少单位也是这样。按现代通俗化说法，就是权大于法。
袁是怎么杀了毛文龙的呢？他是请出尚方宝剑，像演戏一样杀了毛，他这就是书生气十足，没有皇帝的圣旨以及司法部门（刑部）的审判，怎么可能擅自杀掉一个司令员？
现场宣布毛的罪状有十二条，吃空饷，杀良冒功，畏敌不战，与满清私自通好等等。
崇祯为什么要杀袁崇焕?
崇祯皇帝为什么要杀袁崇焕?"练尔多方练未成，空闻曾铣尔前生。"--孙承宗其实真实原因就在孙承用的这首诗里。袁崇焕被当做了第二个曾铣。
作为边臣的曾铣怎么死的？被严嵩诬结交近侍内阁首辅夏言，被仇鸾告发，最终以谋反罪论处，凌迟。
严嵩并不是想要曾铣死，只是想利用曾铣搞死首辅夏言。
袁崇焕也是如此，温体仁把袁崇焕当做了一个很好用的棋子，用来拉内阁辅臣钱龙锡下马，好让自己上位。温体仁的一份家书就揭开了这个秘密：
然引敌长驱欲要上以城下之盟者。袁崇焕也。阁中素与袁通倚为长城。不意误国至此。可恨可恨。赖腊月之朔。圣明立擒袁崇焕下诏狱。次早敌遂拔营而南云云。今真敌无几。皆流贼败兵，假敌以肆劫掠。日惟淫酗为事。若得猛将率劲兵数千。夜斫其营。可以立尽。恨诸将俱退缩观望。玩敌养乱。目下虽无可虞。倘来春敌知中国虚实。更图大举。则事不可知耳。
''崇焕之擒。吾密疏实启其端。此亦报国之一念也。''
温体仁说得很清楚，他在袁崇焕到达北京后他上了两道奏疏，但是被留中没传出来。大致内容就是弹劾袁崇焕与钱龙锡达成密谋，想要与清军议和，故意引清军入犯逼皇帝做城下之盟。温体仁自认，崇焕被逮，完全是他的功劳。
这基本就是向皇帝传递一个明确的罪名"谋反"。崇祯相信了，他相信袁崇焕与钱龙锡一起要谋反，逼他与清军签城下之盟议和，进而威胁他的皇位。最后崇祯皇帝将袁崇焕凌迟处死，即使把他的肉在街上一片一片割下来，非常残忍。许多人还抢着吃。
崇祯的用人之道通常是有功劳不给赏，犯了错你背锅。不过说白了他就是个普通小年轻，做皇帝尤其是王朝末年皇帝这么高难度的事情他搞不定很正常。
明朝灭亡固然有天灾人祸，但是制度性缺陷造成的政府资源调配失灵才是主要原因。这么大的国家，人口这么多，商业这么发达，政府竟然穷的叮当响，老百姓也同样穷的叮当响，实在是奇葩一朵。
崇祯最后被宦官掏了个空，皇帝与大臣互相猜忌，慢慢地到了众叛亲离，独木难支的地步。等到李自成杀进来，他准备悲怆自尽时才后悔杀了袁崇焕。