当地时间12月18日，美国联邦储备委员会宣布，将联邦基金利率目标区间下调25个基点到4.25%至4.50%之间，符合市场普遍预期。美联储主席鲍威尔当天就降息决定召开新闻发布会，他表示，美联储今后考虑调整政策利率时应该会"更加谨慎"。
当日，大型科技股全线下跌，现货黄金跌破2600美元/盎司整数关口，为2024年11月18日以来首次，美联储决议后累跌37美元，日内跌幅达1.73%。
美联储连续第三次降息
这是美联储2024年9月以来连续第三次降息。美联储在当天发表的声明中说，美国经济继续稳健扩张。2024年，劳动力市场紧张状况普遍有所缓解，失业率有所上升但仍保持在低位。通胀率朝着2%的长期目标取得进展，但"仍然有些高"。
鲍威尔当天就降息决定召开新闻发布会，他说，12月的降息决定更具有挑战性，是"正确的决定"。他表示，2025年美联储是否降息将基于未来的数据，而不是当前的预测结果，美联储将在通胀改善后再考虑进一步降息。
《华尔街日报》记者Nick Timiraos表示，美联储政策声明中增加了"幅度和时间"这一措辞，暗示将放缓降息步伐，以修改潜在的调整。
美联储在当天发布的季度经济预测中大幅上调了其对未来一年通胀的预期。2025年，美联储偏好的通胀指标--个人消费支出（PCE）价格指数预计上涨2.5%，较9月的预测上调0.4个百分点，剔除食品和能源价格的核心PCE指数预计上涨2.5%，较9月时上调0.3个百分点。同时，美联储也上调了2025年经济增长预期0.1个百分点至2.1%。
最新点阵图也显示，美联储官员削减了对2025年降息次数的预期。美联储官员预计2025年的累计降息幅度为50个基点，即对应降息两次，而2024年9月的预测为降息四次。芝商所美联储观察工具显示，目前市场预计美联储2025年1月维持利率不变的概率超过90%。
美股三大指数集体闪崩
美东时间周三，美股三大指数在利率决议公布后直线"闪崩"，在鲍威尔讲话期间，跌幅持续扩大。
截至收盘，道指重挫千点，跌幅达2.58%，为连续第10个交易日下跌，为1974年10月以来最长连跌；纳指跌716.37点，跌幅达3.56%，报19392.69点；标普500指数跌178.45点，跌幅达2.95%，报5872.16点。
大型科技股多数下跌，特斯拉收跌8.28%，市值一夜蒸发1315亿美元（约合9625亿元人民币）；亚马逊跌4.6%，微软、Meta、谷歌A跌超3%，苹果跌2.14%，英伟达跌1.14%。
美国消费者新闻与商业频道（CNBC）表示，美联储令人失望的利率前景震动股市，道指进一步跌进历史低谷。
国际贵金属期货大幅收跌，COMEX黄金期货跌2.34%报2599.6美元/盎司，COMEX白银期货跌3.61%报29.805美元/盎司。