【文/观察者网 阮佳琪】
据美国《财富》杂志网站7日报道，本周在一次投资者会议上，美国"政府效率部"负责人马斯克抨击美国的铁路运输服务。他称，中国等国家拥有比美国"好得多"的客运铁路，这让美国人感到"尴尬"，于美国人而言也是一种"悲哀"。
综合美国有线电视新闻（CNN）、《纽约时报》等报道，周三在摩根士丹利科技会议的线上讲话中，马斯克分享了自己在国外乘坐客运铁路时的经历。他以一贯浮夸的口吻说道，"如果你去到中国，你会体验到史诗般的高铁之旅。他们太棒了！"
"（但）当你回到美国，你会觉得，美国国家铁路客运公司（Amtrak，下文简称'美铁'）的情况糟糕透顶。"他接着补刀说，"如果你来自其他国家，请不要使用我们的国家铁路。这会让您对美国留下极差的印象。"
不过，马斯克话锋一转，开始鼓吹国家铁路私有化。他宣称，美国政府应该"尽可能"地推动任何有可能的私有化进程，亏损严重的美铁和美国邮政服务首当其冲。
特朗普最近也称正考虑将美国邮政私有化，他还让美国商务部长卢特尼克研究将美国邮政局并入商务部的可能，这一想法遭到民主党人反对。
他的"同道中人"马斯克认为，美铁私有化会带来更好的体验，但这需要国会的协同合作，"有些东西必须要有破产的机会，否则就无法形成有效的反馈机制来实现改进。我建议尽可能地推行私有化，当然，很多事情都需国会采取行动。"
据《纽约时报》报道，美铁公司对此回应称，去年公司业务表现强劲，有望在新任总统特朗普执政期间首次实现盈利。
"我们期待与特朗普总统及其政府和国会合作，打造世界一流的客运铁路系统，包括建设令人惊叹的新桥梁、隧道和列车。"这份声明还称，"随着我们为更多美国人提供服务，从乡村小镇到各大城市，铁路新时代即将到来。"
2024年1月30日，美国科罗拉多州，一列美铁公司的列车脱轨，紧急救援人员抵达现场。视觉中国
综合美国知名科技媒体PCMag等介绍，美铁公司运营着全美15条线路，2024年的乘客人数达到了创纪录的3280万人。尽管长期面临基础设施老化、服务质量差等积重难返的老毛病，但自1971年创立以来，这家依靠国家财政支持的美企便一直在抵制私有化的呼声。
《纽约时报》提到，本周三，美铁发布了一份反对私有化的《白皮书》报告，质疑"美铁私有化提案旧金旨在解决什么问题"。报告以英国铁路系统经历了"灾难性"30年私有化为例，驳斥了关于"私有化能够改善服务"的观点。
英国铁路在1990年代进行私有化改革后，陆续出现票价高涨、服务质量下滑、安全隐患增加、基础设施建设滞后等诸多问题。2023年6月后，英国政府不得不重新加强对国家铁路的干预和控制，收回部分线路运营权。
在很多业内人士看来，改善美铁公司服务的关键在于继续加大投资。2021年，美国国会批准了660亿美元铁路项目拨款，其中220亿美元被专门用于美铁公司未来五年的发展，这是美铁自成立以来获得的最大一笔长期资金。
在前任总统拜登执政期间，美铁将政府拨款用于维修铁轨和桥梁，改善老旧车队，以及扩大东海岸的服务范围。但亟待解决的问题仍然很多：美国许多地区至今无法乘坐火车到达，服务也经常面临延误。
美铁首席执行官加德纳（Stephen Gardner）曾向《财富》杂志表示，在美国建设高速铁路，技术上是可行的，但所需的投资规模远超美国国会迄今为止愿意作出的投资。加德纳说，与欧洲铁路网的投资额相比，美国的投资四舍五入就是个"零头"。
据PCMag报道，今年1月，美国联邦铁路管理局（FRA）向国会提交了一份改善美铁铁路服务的计划，建议增加铁路线路，使其能够覆盖3900多万美国人、75个自然休闲区和3000多所高等教育机构。对该计划离世两年的研究称，"超过5万个利益相关者和公众意见表明，绝大多数人支持长途服务或客运铁路项目"。
美国联邦铁路管理局提出的铁路服务改进方案（下图）。美国联邦铁路管理局
但美媒大多分析认为，对气候变暖持怀疑态度的特朗普很可能不会推动公共交通系统的建设，美铁公司与拜登的密切关系也可能会在特朗普任期内给项目带来负面影响。更何况，在首个总统任期，特朗普就曾多次试图削减对美铁的联邦拨款。
回归后的特朗普也确实已经将矛头对准了铁路建设。据《洛杉矶时报》报道，今年2月，美国交通部长肖恩·达菲宣布，特朗普政府预计将削减铁路预算，并下令审查被誉为"美国首个高速铁路系统"的加州高铁项目的建设资金使用情况，以判断该项目是否值得继续投资。
来自美国五大保守派智库之一卡托研究所的政策分析师德海文（Tad DeHaven），也对美铁的运营情况持批评态度。他说，他早就料到马斯克领导的政府效率部会对铁路公司"开刀"。
而汤普森（Louis Thompson）则认为，马斯克的提议"不可能实现"。他是美国交通部开发美铁团队的成员，后来还负责过监督美铁预算。
他说，美国人并不指望地铁或公共汽车能赚钱，他们也不应该对美铁抱有更高期望，实现盈利本就不是铁路系统的既定目标之一。
汤普森进一步解释说，美铁提供的服务"本质上就是不盈利的"，"这是全球大多数铁路客运服务的统一模式。"也有美国网民在社媒平台X上质疑，将公共服务产品交给亿万富翁是否"安全"。