对阵南非队的比赛开打前，韩国队的出线形势可谓一片大好：第一场比赛他们轻取捷克，展现出了不错的精神面貌，第二场他们和墨西哥打的有来有回，最后0比1遗憾输球，很大程度上还是因为他们的门将出现了失误，但就全场比赛而言，斑斓太极虎也确实没有给对手什么像样的机会。到了小组赛第三场，对阵本组纸面实力最弱的南非，韩国队打平即可出线，对于韩国队来说，小组赛看起来已经没有什么可争取的了，淘汰赛阶段充分备战，争取杀入16强才是他们的目标。
然而，面对南非队，韩国队却彻底哑火了。开场阶段，韩国队攻势不断，金玟哉的头球迫使南非的莫迪巴做出了神级解围，但随着比赛的深入，南非反倒是占据了比赛的主动权，马塞科频频利用个人能力打出威胁，马克霍帕一度错失了不少改写比分的机会。到了下半场，莫雷米助攻马塞科左脚抽射破门，南非队不仅取得了场上的领先，还在实时积分榜上反超了韩国。直到此时，韩国队如梦方醒开始组织进攻，但他们的提速并没有快速瓦解南非人的防守，随着主裁判一声哨响，韩国队在最后一轮被挤到了小组第三，出线形势扑朔迷离。
就本场比赛的阵容安排来看，韩国队也确实有点没把南非当人看，首发方面，前两场表现不算好的孙兴慜，和能提供不错控制力的李在城都没有首发，这也让韩国队在前场很难通过娴熟的控制和三传两倒制造威胁，只能在后场描边。到了下半场，韩国队在左路进行了大幅度的人员调整，卡斯特罗普的登场本可以成为韩国队变换节奏的关键调整，但诡异的是，在左路进行了大幅度的变化之后，韩国队的进攻重点却依旧放在右路，这也让替补登场的球员很难打出自身的战术特点。
随着韩国队败给了南非，球队的阵容问题也随之暴露了出来：首发方面，孙兴慜已经不具备以往的冲击力和得分能力了，这对于韩国队来说无异于史诗级削弱，李刚仁在大巴黎有着不错的职业生涯，但他骨子里是个10号位，很难通过个人能力持续的为球队打开局面，爆发力的不足，也让他很难在对手提升强度的阶段站出来。
事实上，在韩国队这边，球队的进攻问题就没怎么系统性的解决过，他们在阵地战阶段没有拿得出手的爆点，在反击战很难在前场投入大量兵力，球队在进攻端的杀招，只有中后场球员相对灵活的换位，以及防守球员的后插上，一旦碰上一流的防守，韩国队的进攻便很容易拉闸--当然了，如果球队在12个小组第三中被挤出前八，上述的问题都将不再是问题。