在南京城墙博物馆里有一块砖头，正面书写：洪武元年，而在其背面清晰的写道：造砖人夫刘德华。

洪武元年即公元1368年，明太祖朱元璋开国建立明朝的第一年。而"造砖人夫刘德华"，意思即制造这块砖头的人是我刘德华，人夫意为被征发服劳役的民夫和民工，在当时是社会最底层的工作者。

透过这块城砖可以看出，当时这位"刘德华"虽然身处社会底层，却依然是一位了不起的匠人。虽然他的作品历经600多年的岁月洗礼，期间见证了一个又一个王朝的崛起，又目睹了他们一个又一个的消逝于岁月长河，直到今天仍旧如同它被铸造出来的那天一样洗尽铅华，返璞归真。

这时可能就有人问了：一块砖头而已，需要这么费力研究吗？竟然还费力给砖头盖了一座博物馆？

要回答这个问题，首先我们要了解城砖的历史发展史。

在古代，城砖上刻铭文的传统可以追溯到春秋战国时期。当时的城墙多为土筑或石砌，为了保证城墙的质量，工匠们会在砖块上刻上制造者的名字、制作时间等信息，以便追溯责任。

而随着时间的推移，这种传统逐渐发展成为一种文化现象，不仅在城墙建设中得到广泛应用，在各个朝代也在其他建筑领域中得到了传承和发展。明清时期，城砖上刻铭文的传统达到了巅峰，许多城墙、城楼、宫殿等建筑都采用了这种方式。

古代城砖上的铭文主要用于记录制作信息、追溯质量问题、传承历史文化以及增强工匠们的认同感。

铭文可以记录制作者、烧制时间和地点等信息，方便对城砖进行管理和监督。如果出现质量问题，可以通过铭文找到制作者和相关责任人，进行责任追究和处罚。

其次，铭文也是历史的见证，反映出当时的社会、经济、文化等状况，对于研究历史具有重要意义。通过铭文，可以了解当时的历史背景、技术水平、社会状况等，为研究历史文化提供重要的依据。

同时，铭文作为古代城砖的一部分，也是历史的见证和记录。