据英国《金融时报》12月1日报道，今年前10个月，乌克兰军队出现的逃兵人数比冲突前两年之和还多，今年1至10月期间，乌克兰检察官对士兵擅离职守的行为提起了60000起诉讼，几乎是2022年和2023年总和的两倍。
《金融时报》评论称这凸显了乌克兰政府在补充前线部队方面遇到的困难，乌方在战场上面临的局势也愈发不利。
10月份，在尼古拉耶夫方向抗议武器不足的乌克兰123旅士兵社交媒体
报道起始于南顿涅茨克方向的乌军第123步兵旅，就在今年10月底，发生了一起引人注目的逃兵事件，乌克兰第123旅的数百名步兵放弃了他们在顿涅茨克州弗勒达的阵地，返回了位于尼古拉耶夫地区的家中。其中一些人举行了罕见的公开抗议活动，要求政府提供更多武器和训练。而随后俄军在10月初占领了弗勒达镇，并继续向北推进。
第123旅的一名不愿透露姓名的军官说："我们到达阵地时只配发了自动步枪。他们说前线会有150辆坦克，但实际上只有20辆……没有任何东西可以掩护我们。"
尼古拉耶夫和扎波罗热地区的数十名士兵也认同这位军官的观点，他们告诉《金融时报》，他们精疲力竭、沮丧不已，精神健康问题严重。他们表示，虽然乌克兰人不希望自己的国家屈服，但许多人也没有做好战斗的准备。
第123旅的一名军官告诉《金融时报》，在三年的战斗中，他的部队从未进行过一次轮换。通常情况下，轮换应持续四周时间，士兵们会返回基地休息、与新兵一起训练并修理损坏的设备。
当地政府称，123旅的逃兵中，有些人已经返回前线，其他人则躲藏起来，还有少数人处于审前拘留状态。
今年1至10月期间，乌克兰检察官对士兵擅离职守的行为提起了60000起诉讼，几乎是2022年和2023年总和的两倍。如果罪名成立，这些人将面临最高12年的监禁。据乌克兰总检察长办公室消息，自2022年2月冲突开始以来，已有超过10万名士兵因违反乌克兰有关"逃兵"的相关法律而被起诉。其中近一半士兵都是在去年逃离军队的。
《金融时报》称，目前达到服兵役年龄的男性已被禁止离开乌克兰，但有些人趁着被派往盟国海外训练营的机会在国外开小差。一位不愿透露姓名的波兰安全官员表示，在波兰境内，每月平均有12名乌克兰新兵逃避军事训练。
逃兵人数激增进一步加剧了乌克兰政府面临的本已严峻的局势。与此同时，军事分析人士表示，乌克兰政府无法从后方轮换士兵，让疲惫不堪的前线部队得到休息，这导致了人员伤亡，并吓跑了那些原本可能被征召入伍的士兵。
乌克兰总参谋部的一名官员表示，大多数逃兵都是体力不支的战斗人员，包括步兵和突击兵。逃兵数量之多让乌克兰执法部门几乎无法控制。为了鼓励士兵重返岗位，乌克兰最高拉达于11月21日投票通过新规定，允许对首次犯错、后来重返部队的士兵撤销指控。
乌克兰国防部长乌梅罗夫11月25日表示，他将停止强制征兵，转向自愿征兵，让士兵们选择自己的部队和工作，这样人们就可以"有选择权"。
但包括美国和英国在内的盟友，已敦促乌克兰政府将征兵年龄从25岁降低并招募更多男性。一名美国官员称，华盛顿希望基辅将征兵年龄降至18岁。"简单的事实是，乌克兰目前无法动员或训练足够的士兵来弥补战场损失，同时又无法跟上俄罗斯不断增长的军队。"