【文/观察者网专栏作者 文少卿】
在11月7日被提名为白宫幕僚长之前，67岁的苏西·威尔斯（Susie Wiles）并不为外界所熟知。
事实上，这位与特朗普关系密切的政略家在共和党内部早已小有声望，她尤其以其沉着冷静、脚踏实地的工作方式而闻名--这正是此前特朗普团队所缺乏的关键要素。被誉为"冰女士"的她拥有丰富的政治管理经验，并以长于平息纷争、在混乱局面中维持秩序见长，这也让外界对她在新职务上的表现充满想象。
"全美人民都会看到，有特朗普总统坐镇白宫，有苏西担任首席运营官，未来四年将成为美国最好的四年。"特朗普的高级顾问布赖恩·休斯如是说道。
作为特朗普宣布的首个内阁任命人选，苏西·威尔斯是否真的具备如此神奇的力量？
"佛罗里达先知"
和许多保守派人士一样，苏西·威尔斯在私下里是一个温柔、善良的人。"如果她住在你家附近，而你生病了，她会给你送来一锅炖菜，"威尔斯的前雇主、佛罗里达州杰克逊维尔市前市长约翰·德莱尼说，"如果你需要找电工，她会帮忙联系。如果你住院了，她会来探望并送花。她真的是个很好的人。"
然而，当这位邻里间的"好心人"踏上政治舞台时，却展现出了完全不同的一面，拥有一系列令人生畏的头衔：《大西洋月刊》称她为"全美最令人畏惧的政治活动家"，《国会山报》则将其誉为"你未曾听闻的最有权势的共和党人"。《纽约时报》指出，她"可能是特朗普第三次总统竞选中最关键的声音"。Politico问道："她是MAGA运动的英雄，还是民主的敌人？"
威尔斯确实拥有某种"魔力"。她成功地将佛罗里达--美国最重要的摇摆州之一--转变为了共和党的铁票仓。
1996年大选中，克林顿以超过5个百分点的优势拿下佛州，4年后，小布什以几百票的微弱优势将其夺回；2008年和2012年，奥巴马连续两次拿下了佛罗里达的过半普选票，民主党似乎在佛州建立了不可动摇的优势。
2020年大选相比于2016年两党在佛州各郡得票率变化 NYT
然而，到了2016年，特朗普以49%的得票率战胜希拉里，不仅拿下了佛罗里达，也预示着他在全美范围内的惊人胜利。这一过程中，威尔斯发挥了至关重要的作用，由此赢得了"佛罗里达先知"的美誉。
4年后，特朗普以更高优势--51%的选票再次赢得佛罗里达州的支持，威尔斯再次在那里为他竞选，尽管他未能实现连任。
"她是让佛罗里达州--这个不久前还是美国最关键选举竞争的地方--从选战版图上消失的主要推手。她领导的竞选活动显著提高了共和党在非白人选民中的支持度，以至于民主党现在几乎放弃了争取该州的努力。"《大西洋月刊》评论道。
威尔斯的职业生涯始于20世纪70年代末，一直在共和党政界工作。她是新泽西人，父亲是著名橄榄球运动员兼体育评论员帕特·萨默罗尔。从马里兰大学毕业不久后，威尔斯加入了罗纳德·里根1980年总统竞选团队，担任日程安排员，后来又在他的政府中任职，并嫁给了里根的助手兰尼·威尔斯，两人于1985年搬到了佛罗里达州的杰克逊维尔。
在那里，威尔斯继续她的政治事业。1995年，约翰·德莱尼竞选杰克逊维尔市市长时聘请了威尔斯，之后她成为了他的幕僚长。2010年，她帮助共和党候选人里克·斯科特赢得了佛罗里达州州长的职位。2012年米特·罗姆尼竞选总统时，威尔斯担任他的佛罗里达州顾问委员会联合主席；此外，她还曾短暂地负责前美国驻华大使洪博培同年的总统竞选。
尽管如今被称为特朗普的最强助攻，但苏西·威尔斯与特朗普的初次见面却充满了戏剧性色彩。《华尔街日报》浓墨重彩地描绘了这段美式"君臣知遇"的戏码：
威尔斯第一次见到特朗普是在2015年夏天共和党总统初选期间。在与她共事了十多年的佛罗里达州共和党说客布莱恩·巴拉德的建议下，威尔斯在特朗普大厦见到了特朗普。谈话结束时，特朗普对她说："我只是觉得现在介入佛罗里达州还为时过早。"威尔斯礼貌地表示不同意。他们握了握手，她就回家了。
不久后的一天晚上，她正躺在床上，电话铃响了。特朗普想让她担任其佛罗里达州竞选活动的联合主席。
特朗普赢得初选后，威尔斯被提拔到纽约总部担任通讯工作。但由于佛罗里达州对民主党人希拉里·克林顿构成挑战，威尔斯被要求负责该州的大选工作。
威尔斯本可以在初选中支持其他候选人，当时佛罗里达州前州长杰布·布什正在参选，佛罗里达州参议员马可·卢比奥也在参选。但威尔斯觉得这个国家没有走在正确的方向上，需要一个局外人来改变局面。
恐怕当事人自己也没有料到，一通深夜电话竟开启了两人长达数年的紧密合作。当然，这段旅程并非一帆风顺。2016年，特朗普一度认为自己应该在佛罗里达州做得更好，并痛斥威尔斯，说她精力不足、太过安静。威尔斯反击说，如果特朗普想找的是一个"让自己头发着火"的人，那么她显然不是合适的人选。但她强调，若特朗普真心想要赢得佛罗里达州，就应该给予她足够的信任和支持，让她放手去干。
最终，特朗普以1.2个百分点的优势，在佛罗里达州击败了希拉里。
亚瑟王的圆桌骑士
2016年，威尔斯没有随特朗普前往白宫，而是选择留在佛罗里达。2018年，当特朗普力挺的佛罗里达州州长候选人罗恩·德桑蒂斯选情陷入困境时，威尔斯再度"奉旨出山"，帮助德桑蒂斯以微弱优势胜出，接过了里克·斯科特的州长宝座。
在当时"蓝色浪潮"席卷全美的背景下，这场胜利尤为难能可贵。外界普遍认为，威尔斯将乘胜追击，协助德桑蒂斯规划未来的白宫之路。
但就在德桑蒂斯获胜后不久，威尔斯突然被毫不客气地逐出了新州长的核心圈子，她发誓说她不知道为什么。或许是因为德桑蒂斯不愿看到她因自己的胜利而受到过多赞誉，或者他觉得她终究更忠于特朗普。
威尔斯曾告诉《大西洋月刊》记者蒂姆·阿尔伯塔，为德桑蒂斯工作是她职业生涯中"最大的错误"。2019年9月，德桑蒂斯正式宣布解雇威尔斯，并敦促特朗普也这么做。特朗普站在了德桑蒂斯一边，将威尔斯从自己的连任团队中除名。
2019年年末，威尔斯的人生陷入了最低谷--被炒了鱿鱼，刚经历了离婚，还向朋友抱怨手头拮据。（威尔斯否认了这一点，她说："我能够振作起来，没有拖延太久就找到工作了。"）不久后，她重返特朗普的竞选团队，负责2020年特朗普在佛罗里达州的竞选活动。这一次，特朗普给予了她更多的自主权，允许她按自己的方式来打选战。
在竞选的冲刺阶段，威尔斯与政治策略师詹姆斯·布莱尔联手，发起了一项创新举措，旨在吸引那些通常不支持共和党、甚至不参加投票的群体成为特朗普的新支持者。这一策略在2024年的选举中得到了进一步的发展和完善。
2021年2月初，威尔斯接到一个电话。特朗普邀请她在海湖庄园共进晚餐，并提出了一个新职务--管理他的政治行动委员会"拯救美国"。当时，该组织正因内讧而四分五裂。虽然威尔斯急需这份工作，但她清楚地意识到，这位前总统的团队是政治顾问的坟墓。因此，她向特朗普提出了一个条件：只有在获得绝对控制权，直接向他汇报的情况下，她才会接受这个职位。
特朗普同意了这个条件。几天之内，这项法令传遍了共和党帝国的各个角落：海湖庄园有了一位新的二把手。
此时的特朗普也正处在个人政治生涯的最低谷--不仅未能连任，还因为1月6日的国会大厦事件失去了部分共和党人的支持。威尔斯成为了特朗普的救星；随着时间的推移，两人的关系愈发紧密，她逐渐成为了特朗普最信赖的顾问之一。这种关系超越了简单的雇佣关系，形成了基于相互尊重和战略共识的合作伙伴关系，使威尔斯从"佛罗里达先知"一步步走向了全美政治舞台的中央。
"每当唐纳德·特朗普登上专机时，他的顾问和朋友们都会争先恐后地占据他身边的最佳位置。但苏西·威尔斯从不加入这场争夺。作为特朗普身边最重要的人物之一，她并不需要这样做。"《华尔街日报》评论道。
"特朗普周围有很多声音，有时候我是最后一个发言的，但很少是第一个，也从来不是唯一一个。"威尔斯在接受《华尔街日报》采访时说道，"我可能是村子里的首领，但这仍然是一个村子。"
威尔斯似乎确实有驾驭特朗普的秘方。前共和党众议院议长凯文·麦卡锡评价道，威尔斯并不害怕向特朗普表达自己的意见，即使他们意见相左，但她总能找到恰当的方式进行沟通。"我不想说她与魔鬼达成了协议，但她确实懂得如何应对特朗普。"威尔斯的老朋友、《佛罗里达政治》出版人彼得·肖尔施补充道。
"威尔斯不仅仅是特朗普的高级顾问之一。事实上，她是特朗普最重要的顾问。在过去三年多的时间里，她实际上扮演着幕僚长的角色。她是特朗普能够成为共和党的提名人，而罗恩·德桑蒂斯未能获得提名的原因之一。同时，她也是特朗普当前的团队受到赞誉的重要原因。"今年4月，《Politico》这样写道。
"她是特朗普仍然有机会再次当选总统的主要原因之一--即便经历了2020年的落败、2021年的国会山骚乱、2022年共和党在中期选举中的失利、2023年的刑事指控以及2024年的审判。这位前总统有可能再次入主白宫，这既归功于他本人，也离不开威尔斯的作用。目前为止，没有人比她在特朗普身边拥有更长久且深远的影响。"
威尔斯的天才不仅仅体现在能够抑制特朗普的一些不当行为上；在选战中，她依然是那位战无不胜的"先知"。早在7月份，她的搭档克里斯·拉西维塔就自信满满地预测，2024年总统大选的结果已经基本确定，"唐纳德·特朗普有望赢得320张选举人票"。他最终拿下了312张，并成为近20年来首位赢得普选的共和党总统候选人。如果要说威尔斯有什么失误的话，那可能就是她的竞选策略过于成功，以至于民主党临阵换将，使特朗普失去了一个理想的对手--拜登。
"根据他们的设想，特朗普不仅将在选举中取得压倒性的胜利--这是共和党在九次大选中第二次赢得普选--还将彻底改变民主党基层的支持结构，迫使美国左翼重新考虑其在移民、经济、公共安全及诸多与工薪阶层利益相悖的文化议题上的立场。"《大西洋月刊》如此评价道，"威尔斯和拉西维塔不仅仅会因为帮助选出了一位总统而受到赞誉；他们会因为发起了一场改变国家政治基因的竞选活动而被人们铭记。"
苏西·威尔斯 资料图
"苏西·威尔斯刚刚协助我赢得了美国历史上最伟大的政治胜利之一，她是2016年和2020年成功竞选活动中不可或缺的一员。"在宣布任命威尔斯为白宫幕僚长的声明中，特朗普表示，"苏西坚强、智慧、富有创造力，赢得了广泛的尊敬和认可。她将继续不懈奋斗，致力于让美国再次伟大。"
华盛顿"众正盈朝"，对我们来说也是好事
白宫幕僚长一职在美国政治体系中扮演着举足轻重的角色，其职权广泛、影响深远--不仅负责制定总统的日常日程，还需协调内阁成员的工作，并在很多时候充当总统与外界沟通的桥梁。"不妨这么说，白宫幕僚长这个位子，在政府里面就是一人之下万人之上。"曾任白宫幕僚长、财政部长及国务卿的共和党顾问詹姆斯·A.贝克三世曾这样评价。事实上，每届总统的命运都多多少少取决于这个鲜为人知的职位。
白宫幕僚长将总统的议题变成现实。苏西·威尔斯不仅深谙这一角色的分量，更具备履行这些职责的才能，预计这将极大提升特朗普政府的运作效率。外界普遍预期，威尔斯的加入会使特朗普团队在第二个任期内更加团结一致，也更为强大。
"苏西·威尔斯在特朗普的三个竞选团队中做得最好，优势不是一星半点，"保守派活动家查理·柯克在社交媒体上发表评论说，"她很自律，很聪明，不追求出风头。她会成为一名出色的幕僚长。苏西担任此职对总统和美国都有好处。"
得益于威尔斯的保驾护航，相比于第一个任期，特朗普第二任期的内阁团队显然会更忠诚，执行力也更强。一支高效、团结的团队将构建起一个强大的政府机器，确保特朗普的政策议程得以顺畅实施。对于美国的全球竞争对手来说，这意味着可能将迎来更加激烈的国际竞争--特朗普政府的运作将更加有序、步调一致，可能加剧大国间的战略博弈。
然而，对于这些竞争对手而言，白宫"精锐尽出"未必是坏事。毕竟，只有在真正的强敌面前，才能充分展示一个国家的应变能力和战略水平，战略对决的结果也将更加公正可信，令各方心服口服。
对于期待公平较量的中国而言，特朗普政府的团结与高效，意味着未来的战略较量将更加透明和具有决定性。与这样的对手过招，会让中国的胜利含金量更足。换言之，我们想要堂堂正正地战胜对手，而非在胜利后还要承受"趁人之危"或"胜之不武"的质疑。一个团结而高效的美国政府，是一个值得尊敬的对手，我们喜欢这样的对手。
