8000万美元怎么打水漂的?日本这架"海上卫士"无人机刚到手,就在自家机场摔了个稀烂,比许多战斗机都贵的高科技玩意,究竟是哪里出了大问题?这不光是钱没了的事,背后还有太多让人深思的猫腻。

11月23日下午,日本九州岛北边的天空,上演了一幕荒诞剧。一架从东海侦察返航的MQ-9B大型无人机,在准备降落北九州机场时,突然失控了。这架耗资8000万美元的"天眼",像喝醉了酒一样,一头栽向跑道。

它可不是轻轻地摔了一下。螺旋桨先是狠狠犁地,起落架也跟着报废,接着整个机身猛地侧翻,重重砸向地面。钢筋铁骨的飞机瞬间解体,碎片带着火星四处飞溅,足足飞出去十几米。机场被迫紧急封锁好几个小时,航班大面积延误,现场惨状,简直像刚经历了一场小型爆炸。

这事可不是小打小闹,日本国土交通省立马定性为"重大航空事故"。运输安全委员会的专家们赶紧介入调查,那架飞机的黑匣子也被小心翼翼地运往东京,等待解密。

日本媒体,比如NHK和朝日新闻,可没给自家面子。他们报道说,这架翼展11。7米的侦察机,全身扭曲倒在跑道边,起落架塌得不成样子,螺旋桨叶片也弯得像麻花。海上保安厅一开始还想轻描淡写地说是"操作异常损伤",甚至试图把锅甩给什么"风切变"和"自动着陆系统警报延迟",但谁都看得出来,那架飞机被锄地砸瘪了,消防队都跑来灭火。这架天价无人机,基本上是报废了,等着扒皮拆零件吧。

花这么多钱买回来的大家伙,为何还没正式上岗就栽了跟头?这背后牵扯的,是日本一个急切的战略部署,以及它不得不面临的现实困境。

日本海上保安厅在2022年,从美国通用原子手里,租下了第一批这种无人机。今年1月,它们被部署到北九州机场,目的非常直接:盯着800公里外的钓鱼岛,全天候监控。说白了,就是希望能有一个"天眼",把东海的一切都看得清清楚楚。

日本为什么这么心急?答案很简单。自从2012年钓鱼岛"国有化"闹剧之后,中国海警船编队几乎天天都在钓鱼岛水域巡航。一年365天,中国海警能巡航355天,动辄千吨级的大船在那转悠,成了常态。日本想派自家老旧的P-3C巡逻机或者巡逻艇去"跟场",不仅成本高昂,一趟飞行就要烧掉上百万日元,而且人手也根本跟不住。

这架MQ-9B"海上卫士",被日本视为"救命稻草"一点不为过。它理论上能连续飞行超过35小时,一次任务就能把钓鱼岛海域兜个遍,简直是他们梦寐以求的空中优势。这架无人机顶着"海上版死神"的名号,翼展足有24米,载重超过2吨。虽然日方配置的版本不带武器,但机舱里塞满了高精尖的侦察设备:底部的SeaSpray7500EV2相控阵雷达,MX-20光电转塔,还有能捕捉雷达信号的电子支援系统。用这些玩意儿来做侦察,能力确实不俗。

这里还有深层考量。有军事专家指出,日本的MQ-9B还积极启动了电子战设备,专门搜集电磁信号,而且会把这些数据统统共享给美军。日本借着购买美国设备的机会,把美国拉下水。但这招也导致一个问题:东海的电磁环境变得异常复杂。一旦信号出现意外丢包,或者识别错误,都可能酿成大麻烦。有时候,你以为是在玩火,结果火真烧到了自己。

就是这样一架承载着重要军事情报任务、技术含量极高的大家伙,偏偏在最基本的降落环节上栽了跟头。MQ-9系列无人机出事故不是第一次了。美军自家的MQ-9,事故率就不低,达到每千小时0。2次。很多时候,断链和天气干扰才是元凶。它的着陆系统主要依靠GPS和惯性导航融合,精度只有半米。操作手册上白纸黑字写着,安全着陆的风速不能超过12米/秒。

这次坠机,听起来复杂,技术原因却不难理解:北九州机场是个民用机场,跑道维护条件远远比不上军事基地。那里的跑道只有2800米长,而且常年记录到的风速往往超过15米/秒,这个数字远远高出了无人机安全降落的上限。据说去年测试机返航的时候,引擎就抖过。这次出事,在高度降到50米的关键时刻,传感器警报竟然延迟了2秒钟。短短2秒,起落架在超载之下当场崩盘。

这基本上就是进口飞机自身起降性能不佳,加上日本跑道条件太差,以及操作人员缺乏实战中的临机应变能力,三方一起造成的恶果。一次硬着陆,等于把这架8000万美元飞机的皮当场给扒了。

从更高层面看,这次昂贵的坠机事件,不过是日本近年来"野心跟不上实力"的又一出大戏。面对中国海警对钓鱼岛海域的完全掌控,日本在海上找不到优势,急匆匆地想从空中找回场子。结果呢?发现自己根本没有能打的大型无人机,只能花天价从美国引进。

至于买来的无人机到底好不好使,能不能适应日本本土多风、非军用机场的环境要求,他们根本没有话语权。飞机一出事,所有的苦果只能自己默默吞下,简直就是"打肿脸充胖子"的真实写照。

再看看中国自家海警的"翼龙-2"无人机。它不仅自主率高达100%,抗干扰能力强悍到没话说,而且计划到2025年,在东海海域实现超过千小时的零事故巡航!"翼龙-2"虽然性能上有所不同,但它同级别的"翼龙-3"和"彩虹-9"不仅是完全自主研发,成本可能还不到日本这次天价采购费的十分之一。

日本急着引进先进飞机来找回颜面,但从技术适应到人员磨合,至少需要半年时间。在无人机这个领域,他们到底有没有实力和底气与中国掰手腕?那架摔得粉碎的8000万美元残骸,已经给出了再清楚不过的答案。