在2019年国庆大阅兵上，轰-6N战略轰炸机首次公开亮相，自此以后，关于轰-6N与其前型轰-6K究竟有何不同的讨论一直未曾停止。实际上这两款轰炸机无论是外观，还是定位都已经有了很大的不同。
【机鼻部位加装了空中加油接管的轰-6N战略轰炸机】
首先，外观方面，轰6N与轰6K最大的不同就是其头部增加了空中加油装置。为突破轰-6K的航程局限，轰-6N在机鼻部位专门增设延伸过渡段，用于容纳空中加油管及配套控制设备，同时在机身右侧新增了带明显折角的外部油路管路，构建起了完整的空中受油系统，使得轰-6N的续航能力大幅提升。
以往轰-6K依赖机内燃油，最大航程约8000公里，作战半径只能覆盖至第二岛链，而轰-6N经一次空中加油后，最大航程预计可提升至10000到11000公里，作战半径提升至5500公里以上，具备了跨洲际飞行的战略巡航能力。
而为保障复杂气象条件下的加油精度，轰-6N还在机鼻配置了EFVS窗口（增强型视觉系统）和加油管照明灯。
【红框部分圈出来的是轰-6N新增的EFVS窗口】
同时，轰-6K进气口前上方的冷却进气口和排气口，在轰-6N上被挪至机身中部，既优化了进气效率，也提升了整体气动布局的气动效率。
此外，轰-6N还在进气口上方左右两侧，新增了一对编队灯，用于其帮助飞行员确认编队中各战机间的安全间距，以及保持准确的编队队形，而轰-6K并无此配置。
【蓝框部分圈出来的是轰-6N新增的编队灯】
能力和定位方面，轰6N实际上已经进化为战略打击兵器，它相较于轰-6K，增加了携带空射弹道导弹和空射高超音速武器的能力，这补齐了我国三位一体核打击体系中，空基打击的短板。
轰-6N通过强化机体结构，在机腹设置了半埋式重载挂架，可用于挂载惊雷-1空射高超音速导弹，而轰-6K的挂架设计更侧重于挂载多枚巡航导弹，无法承载弹道导弹这类大型弹药。
惊雷-1作为我国首款空射型高超导弹，采用经典的助推-滑翔设计，外界分析其最大射程可达5000公里，并可搭载核战斗部。
【惊雷-1空射弹道导弹】
而轰-6N在搭载惊雷-1后，经一次空中加油可实现4000到5000公里的打击半径，与惊雷1的射程叠加后，综合威慑距离可达9000-10000公里。这一距离意味着，轰6N从我国北方机场起飞，向北飞行至俄罗斯上空时，其搭载的惊雷1导弹可覆盖美国本土的核心区域，形成有效的战略核威慑。。
此外，轰6N还保持了良好的弹药兼容性，可完全适配轰6K的全部弹药体系，具备"战略+战术"的双重打击能力。
图：挂载长剑20A和空地63导弹的轰6N
它挂载鹰击21高超音速反舰导弹时，可在敌方航母编队防空圈外实施精确打击，凭借导弹超过5马赫的速度，有效突破宙斯盾系统的拦截，大幅提升自身生存能力；挂载长剑20巡航导弹时，可执行对地面固定目标的精确打击任务，实现多场景应用。
相比之下，轰6K由于挂架承载能力与机体结构限制，无法挂载惊雷1这类大型弹药，其核心作战场景仍然是战术打击任务。通过挂载多枚巡航导弹，对敌方港口、机场、指挥中心等区域目标实施集群打击，是我国近海防御体系中的关键战术打击平台。
图：轰6N挂载长剑20巡航导弹
综上所述，在新一代战略轰炸机列装前，对轰6系列的持续改进具有重要现实意义。轰6N的服役，短期内快速增强了我国海空军的近海打击与跨洲际威慑能力，补齐了空基战略打击的短板。
从区域安全格局来看，其防区外打击能力与跨洲际威慑力，有效平衡了亚太地区的军事力量对比，为维护区域稳定提供了坚实保障。
从轰6K到轰6N的升级，不仅是单一机型的性能跃升，更是我国航空工业技术积累与国防战略转型的集中体现。这款经过深度改进的战略轰炸机，正以"战略威慑、战术精打"的双重能力，成为我国维护国家主权、安全和发展利益的空中重器，为和平发展筑牢空中屏障。