他曾经一个人坐飞机冒险跳伞，去营救“西安事变”中身陷困境的蒋介石。
他曾被蒋介石打入死狱、被张学良下令枪毙。
他曾是不齿于志士仁人的“二臣”，敌人营垒里面的中共“叛徒”、陕西“中统”的最高头目。
他曾被毛泽东特批入党。
他就是中共传奇特工——李茂堂。
李茂堂
李茂堂，中共秘密党员，原中统西安统调室主任，是国民党在西安最高级别的情报官员。李茂堂也是内战时期中共在西北地区隐藏最深的特工，电视剧《特殊使命》中的主角中共党员巩向光的生活原型之一。今天开始，我们给大家讲述红色特工李茂堂的传奇故事！
电视剧《特殊使命》
故事要从1931年说起。1931年4月25日深夜，中共中央特科负责人之一的顾顺章被捕，随即叛变，被称为“中共史上最危险的叛徒”，此后4年，中央特科遭到了极大的破坏，先后800多人被捕。中共中央机关因此无法继续在上海生存下去。直到1935年6月，顾顺章被蒋介石以通共为由秘密处死，中共中央特科这才开始有喘息之力。
顾顺章
此时的中统决定进一步摧毁中共特科，要想达到目的首先就得抓住一个人——李茂堂，只有他知道上海中央特科的秘密联络员王超北在哪里。
李茂堂，又名李自靖。1906年生，陕西渭南人。1926年，李茂堂由中共渭南地委书记罗承运介绍加入了中国共产党。第二年春天，他就当选为陕西省总工会常务委员。
李茂堂
为此中统特务头子徐恩曾，想出了一个抓捕计划。1935年9月，中共陕西省常委扩大会议秘密在西安召开。由于叛徒出卖，中统特务对会场进行了大搜捕，中共安康特委书记李茂堂由于没有及时赶到会场而逃过一劫。
徐恩曾
然而，中统特务并不甘心，为了抓捕李茂堂，他们放出话来，只要他肯“自首”，其余人等可以一律无罪释放。听闻这个消息，李茂堂主动找到中统，想用自己换取其他被捕同志的自由。
但是中统怎么会把到手的猎物都全都放掉呢？就这样李茂堂被抓了不说，其他的同志一个也没有放出来。李茂堂随即被押送到了南京中统总部。在这里，中统局第二处处长徐恩曾，派出原中共陕西省委书记、叛徒杜衡对李茂堂进行利诱劝降，说只要答应一个条件，李茂堂就可以得到高官厚禄。于是和顾顺章一样，李茂堂也叛变了，并且答应了中统的要求——找到王超北。
王超北
李茂堂对中统的特务说，不要打草惊蛇，要放长线钓大鱼，通过王超北挖出他背后的中共高层领导。就这样，李茂堂表面上装着配合中统抓捕王超北，实际上却领着特务在上海四处乱转，把他们拖的筋疲力尽。趁着特务们疏于防范之际，李茂堂瞅准机会和王超北取得联系，他把敌人的计划和盘托出，催促王超北尽快脱身，撤离上海，又请王超北把他现在的情况和打算转告给党组织。
王超北脱险后到了天津，他将李茂堂叛变的情况报告给了自己的上级，代管临时中央局、中央特科的王世英。而王世英坚信：“这个人，绝对不可能叛变。”
李茂堂
原来，不满三十岁的李茂堂，此时不仅历任一系列重要职务，而且曾经两次被国民党方面通缉，在一次次的考验面前，李茂堂表现出他对党的无限忠诚，这也是王世英坚信李茂堂没有叛变的原因。而当李茂堂得知王超北没有脱离组织关系后，迅速掩护其安全撤退，也说明了李茂堂还没有背叛信仰，出卖同志。
但是李茂堂在中统眼皮底下放走了王超北，中统肯定不会饶了他。他接下来会有怎样的命运呢？