上一篇文章中说了张士诚的崛起，在朱元璋的称帝路上，张士诚又成为他的另一个劲敌，和陈友谅不同的是，张士诚是以德服天下，而陈友谅相对而言就是一个不择手段达到目的的人，而朱元璋似乎是两个人的中和，当这三个人遇到一起的时候，会发生什么惊天动地的事情呢？《明史》评张士诚：士诚为人，外迟重寡言，似有器量，而实无远图。《明史》评陈友谅：性雄猜，好以权术驭下。而从朱元璋的诗歌：“雪压竹枝低，虽低不着泥。明朝红日出，依旧与天齐。”中可以看出朱元璋的远大抱负，而相比于朱元璋，张士诚和陈友谅还是有所不足，接下来就说说三人争霸天下的故事。

常遇春站在坑边，看着坑中挣扎哀嚎的汉军将士，脸上没有一点表情。一锨锨的石土砸在这些人身上，直到他们所有的声息被掩埋。常遇春不知道，这看似平静的表面下，正有一场极大的风波在酝酸。至正十九年（1359年），此时的陈友谅名义上还在徐寿辉手下，实际是挟持着徐寿辉这个傀儡皇帝来统治江南。朱元璋虽名义上与徐寿辉作战，但他心里明白，自己真正的对手是躲在徐身后的陈友谅。朱元璋占据的应天位于长江下游，陈友谅的势力范围恰好在长江上游，两军对垒于江上，是迟早的事。但朱元璋迟迟不肯开战，原因之前已经说过：水上作战，水军至为重要，但朱元璋那上千条所谓的战船，不过是些破烂的渔船，和陈友谅那支真正的舰队来比，开战无异于自杀。

朱元璋确实想除掉陈友谅，但怎么除，他还没有想好。而他却不能再思考下去了，因为一个突发事件，让朱元璋必须马上采取行动。至正十九年（1359年）十ー月，常遇春率廖永安等自铜陵进攻池州。“……执元帅洪某，斩之，禽别将魏寿徐天麟等…”（《明实录?太祖实录》）陈友谅得知、大惊失色，立刻调遣部队准备夺回池州。不料消息走漏，被徐达知悉。于是，徐达与常遇春在九华山设伏，歼敌万余，生擒三千。常遇春看到这三千停虏，老毛病又犯了。常遇春是著名的大将，一生战功赫赫，是公认的“天下奇男子”。然而他有一个非常不好的嗜好就是杀降。杀降历来都被认为是不光彩的事情：在战场上系敌无可厚非，可敌人既已投降，就实在没有道理再大开杀戒。

虽然古代没有什么“人道主义”的说法，但杀降，始终会被人所诟病。《明史?列传第十三》记载，战后，“遇春日：‘此劲旅也，不杀为后患。’”徐达听了，自然是不同意，并上报了朱元璋。朱的批复还没到，常就连夜活理了这三千人。事后证明，常遇春的大胆行为，给朱元璋惹了不小的麻烦。陈友谅听闻此事，愤怒异常，既然要打，那索性就决一死战！于是，陈友谅率领着他的无敌舰队，浩浩荡荡，直奔应天。待到朱元璋摸清陈的意图之时，陈的大军早已拿下采石，眼看就要攻下太平，而太平，是应天的最后一道屏障。朱元璋的一千余条小渔船，在陈友谅气势雄伟、所向披靡的战船面前是那么的孱弱。这一次、朱元璋无路可退了。

历史没有假设，明朝的存在证明了一个事实，那就是朱元障取得了最后的利。以我们无需担心元原的安危。他到底是如何度过这次危机的？这要感谢一个人，至正二十年（1300年），一个人走进了元障的生活。此人学富五车，尤其是精通，“博通经史，于书无不窥，尤精象纬之学”（《明史》）。在古时，精通天文的人是不可多得的奇才，因为他们不仅能利用气象学分析作战形势优劣，还能为那些想要称帝者制造舆论。总之，朱元璋需要一个这样的人，前这个人，就是刘基。刚开始，刘基井没有接受朱元璋的邀请。隐士嘛，总是有点架子的。可朱元璋不气馁，正所谓“精诚所至，金石为开”，终于，刘基来了，并且带着他的时务十八策一起来了。

他给朱元璋分析当前的形势。刘基分析：“士诚自守虏，不足虑。友谅劫主胁下，名号不正，地据上流，其心无日忘我，宜先图之。陈氏灭，张氏势孤，一举可定。然后北向中原、王业可成也。”刘基说，张土试不足为患，陈友谅挟持着徐寿辉指挥部下却是名不正言不顺的。陈的领地就在朱的上游，肯定终日惦记着灭掉朱元璋，所以要先除陈友谅。陈友谅，张士诚势必处于孤立无援的境地，拿下他就容易多了。然后再挥师北进，朱元璋的帝业就睡手可得了。朱元璋听了很是欢喜，将刘基视为军师。那么刘基是如何应对危机的呢？

朱元章召集众谋士商讨对付陈友谅的对策。“诸将或议降，或议奔据钟山”，总之一句话，就是放弃应天。刘基一言不发，朱元看他脸色阴晴不定，就将他请入内室。这时的刘基，情绪激昂，说道：“主降及奔者，可斩也。”朱元璋就问刘基有什么办法，刘基分析说，陈友谅为人骄躁，正面冲突肯定不行，只能打伏击，待敌深入后，一举拿下。可是陈友谅毕竟坐拥强大的水军，怎么才能诱敌深入呢？又在哪伏击他呢？这时的朱元璋，再次发挥了天才的军事才能：既然自己的水军不如陈友谅，那就不在水上打，逼陈上岸，在岸上就是朱元璋的天下了。不得不说，刘基和朱元璋都是深谙兵法的奇才。在敌强我弱的情勢下，他们能够冷静判断局势，并且作出正确的决断。

以弱对强无异于以卵击石，可如果换个角度，就能够将劣势变为优势，朱元璋和刘基深知，在水上是占不到一点便宜的，还有可能将辛苦打下的功业毁于一旦，所以，他们选择将战场设在陆地上。历史再一次证明，朱、刘人是对的，龙湾将成为陈友谅一生的梦魇。朱元璋先派康茂才与陈友谅联系。康茂才本是陈友谅的手下，后投奔朱元璋。按朱的指示，康茂才时常接触陈友谅，让陈以为康是自己人。康茂才，将成为龙湾一战的关键。

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