在五代十国的历史中，涌现出了许多闪耀世间的名将。后唐周德威就是这样的一位人物，他是后唐的第一武将，一生骁勇善战战功赫赫。而最为难得的是，他一生对后唐忠心耿耿，更成为了军事天才李存勖的精神支柱。
李存勖的军事天才自不用多说，但天才总是和种种性格缺陷相伴相生的。李存勖就是这样有着巨大性格缺陷的军事天才，幸好他的身边有着周德威这样一位精神支柱，才让他能够最大限度发挥自己的才华。
下面，我们就来一起了解一下这位后唐的第一武将的人生经历吧。
初露锋芒
周德威年轻的时候便追随着晋王李克用，一直在他的麾下南征北战。他作战从来都是身先士卒，一马当先，在士兵当中拥有很高的声望。而他还有一项绝技，那就是他可以仅凭骑兵飞奔时扬起的灰尘，就能判断出敌兵有多少人马。
在李克用的麾下，周德威逐渐开始展露锋芒。这个时候李克用主要的敌人便是强大的后梁。周德威在与后梁作战的过程中勇猛无比，让朱温十分忌惮。于是朱温便想法要将周德威挖到自己这边。但是周德威对于朱温的招揽毫不动心，始终坚持着对李克用的忠心。
坚守潞州
公元907年，朱温派大将李思安率领十万兵马围攻潞州，想要一举攻克潞州。朱温将潞州层层包围，并断绝了潞州与外界的联系，潞州危在旦夕。
周德威奉命前去救援潞州，但李克用却并没有给他太多兵马。人数上的巨大差异让周德威不能直接与敌军发动对抗。因此他没有听从李克用给他直接进攻的命令，而是结合了实际情况，采用多股小部队对梁军进行不断的骚扰。
周德威的策略既避免了后晋兵马的无谓的牺牲，又对后梁军队达到了无休止的骚扰的目的。后梁军队对于周德威没有一点办法，对他的多股军队的骚扰烦躁无比。
借助后梁军队的烦躁情绪，周德威趁机生擒了梁军猛将黄角鹰、方骨仑。在后梁对潞州长达一年的围攻中，后梁军队问周而避，对他忌惮之际。周德威的策略极大地牵制了后梁对潞州的进攻，使得潞州得以保存。
老将表忠心
就在周德威率领军队与后梁在潞州进行拉锯战的时候，后晋李克用病逝。他的儿子李存勖继位。新君继位，总是对先皇手下手握重权的大将不放心。尤其李存勖年轻，而他的叔父李克仁又想要篡位。
在李存勖解决了李克仁的谋反后，他对于同样位高权重而手握重兵的周德威有了很深的猜忌之心，尤其周德威此刻正统领大军在外，如果周德威真的有谋反之心，李存勖就会陷入十分危险的境地。
周德威不仅骁勇善战，而且政治嗅觉十分敏锐，他意识到了李存勖心中的不安。于是他停止对潞州的援助，率领大军班师回朝。但是却将大军驻扎在远离太原的地方，自己只身一人入城奔丧。
周德威在李克用的尸首前大声痛哭，我认为他的悲伤应该是真实的。李克用对他有极大的知遇之恩。周德威祭拜完李克用后，立刻恭敬拜见李存勖，并主动上交兵权。
周德威的坦诚让李存勖欣喜无比，终于消除了心中的忌惮。而李存勖此时也非常需要周德威的支持，李存勖年轻气盛虽然是不世出的军事天才，但是却根基尚浅，同时性格又极易冲动，正好需要成熟稳重周德威坐镇。而周德威则成了李存勖军事上的精神支柱。
柏乡之战
周德威的精神支柱的作用在柏乡之战中表露无遗。他对于战争局势的判断和敌我双方的优劣有着清醒的认识，而且能够通过巧妙的方式让李存勖接受。
后梁王景仁率领八万大军攻打成德镇，兵力驻扎在柏乡，而后唐只有三万兵力迎敌。从军队将领到士兵都对敌我双方巨大的兵力差距感到无比担忧，大家都士气低落。
但是周德威却准确分析出敌军虽然人数众多，却大多是临时拼凑的商贩农户，战斗力低下。他亲率骑兵进攻后梁两翼军队，斩杀数百人，极大的鼓舞了军队士气。
在李存勖率领援兵赶到后，李存勖想要凭借士气正盛而自己又是孤军来救，想要一鼓作气速战速决。但是周德威却认为此时不是最佳时机，而应该再等一等。
周德威的厉害之处在于他有很高的政治智慧。他知道直接否定皇帝的建议会让李存勖不高兴。于是他通过李存勖很敬重的老太监张承业前去劝说。李存勖果然听从了他的建议。
于是，在柏乡之战中，后唐军队趁后梁士气低落的时候一鼓作气全歼梁军。这次战役虽然主要依靠的还是李存勖天才的军事指挥能力。但周德威定海神针一般的精神支柱作用却同样至关重要。
可惜的是周德威在胡柳坡一战中不幸身亡，他的战死也让李存勖痛哭不已。周德威的牺牲对于后唐的影响在以后表露无遗，李存勖没有了一个在军事上能够可以依靠的稳重老将，开始变得嚣张跋扈逐渐丧失了军心。周德威一生为后唐无比忠诚，最终战死在沙场，是五代十国时期令人无比钦佩的将领。