武惠妃是李隆基一生中最为重要的女人之一，她是女皇武则天的侄孙女，自幼入宫廷，十四岁时得宠于李隆基，初封婕妤，一共生育七个子女。王皇后被废后李隆基一度打算立她为皇后，因其血统是原罪，又被大臣以储位动摇而劝阻，李隆基册封她为诸妃之首惠妃，礼仪待遇等同皇后，作为无法封后的补偿。她还曾设计让李隆基一日诛杀三位皇子，死后又被追封贞顺皇后，可谓生荣死哀。

但是李隆基风流倜傥，后宫美人无数，他中年时的宠妃除了武惠妃，还有赵丽妃、刘华妃、皇甫德仪、柳婕妤、刘才人等，在武惠妃得宠期间，还和别的妃子们生育了三十多个子女，而且他还有选择困难症，因为宠妃实在太多很难选择让谁侍寝，所以让武惠妃和别的妃嫔们一起玩蝶幸或投金钱，抽奖抽出当晚幸运者来侍寝。

而杨贵妃本是武惠妃之子寿王李瑁的王妃，武惠妃去世后被李隆基纳为贵妃，武惠妃的终极待遇只是杨贵妃的起步待遇，杨贵妃的很多奢华待遇是唐朝很多正经皇后都无法享受到的。杨贵妃入宫后，李隆基风流好色的本性马上收敛，专心和杨贵妃过浪漫歌舞生活，取消蝶幸和投金钱，别的妃嫔都无法再得到他的宠幸，导致有很多白头宫女的存在。

武惠妃虽然得宠，家族也得到优待，但远远不能和杨贵妃家的权势相比较。杨贵妃的父亲被追赠太尉、齐国公，母亲李氏封梁国夫人。李隆基又斥巨资为杨家修建家庙，亲自书写碑文。三个姐姐都封国夫人，服饰府邸规格等同大长公主，每月脂粉钱十万，李隆基的亲妹妹持盈公主不敢居其上，族兄杨国忠身居宰相高位，操纵国政，叔父昆弟皆列位清贵，爵为通侯。当时有歌谣：“生女勿悲酸，生男勿喜欢。”又曰：“男不封侯女作妃，君看女却为门。”可见人心羡慕如此。

杨贵妃为什么比武惠妃更能抓住李隆基的心呢，原因在于两个字：吵架！史书有载，杨贵妃和李隆基吵架过两次，每次都是李隆基主动退步，之后对杨贵妃的感情反而加深。

第一次，杨贵妃和李隆基吵架被送回娘家，到了当天中午，李隆基就因为太过思念贵妃而没有胃口进午餐，赠送一百多车礼物送至贵妃居住的宫殿自我安慰，又赏赐杨贵妃一半的御膳。李隆基离开了贵妃脾气暴躁，斥打左右发泄情绪，高力士揣摩他的心意，跪地请求将贵妃接回宫，当天晚上，李隆基破例夜开禁门迎接贵妃回宫。杨贵妃跪在地上谢罪，李隆基赶紧把她扶起来好言安慰。第二天，李隆基又设宴邀请杨贵妃的三个姐姐，作乐一整天，左右都得到丰厚的赏赐，从此李隆基对杨贵妃的宠爱眷恋程度更深。