当今讨论宋朝的施政纲领和社会风气，通常用“以文抑武”四个字概括，以此作为大宋王朝300年国祚积弱难反的主要原因。主流的说法是，陈桥兵变，宋州节度使赵匡胤为帝。为了加强中央集权，宋太祖来了一个“杯酒释兵权”，剥夺了节度使兵权，同时采取“以文抑武”的国策，在政治上用文官压制武将。

宋朝时期，周边各游牧名族先后崛起，先是契丹，后有女真，西夏和蒙古。这些民族十分彪悍，为了抵御外寇，大宋王朝殚精竭虑增强武备，弓弩技术为历代王朝之冠。

神臂弓，又称神臂弩，北宋神宗时发明，三百步外可贯穿铁甲，是防守城池的重要武器之一。

床子弩号称古代的大炮，澶渊之盟前夕，大将萧挞凛就被床子弩一箭撩倒。床子弩依靠几张弓的合力将箭支射出，需要10几人转动轮轴才能拉开，有效射程达800步，以现在的单位就是500米以上。

麻扎刀，亦称“ 麻札刀 ”。一种长柄兵器，专门对付骑兵，主要用来劈断战马的小腿，抗金名将岳飞的岳家军便是用以此兵器，破掉金军的铁浮屠。

重斧，南宋抗击金军的武器，斧子作为石器时代就使用的武器，没有什么技术含量，主要用来砍断敌人长枪，马刀，并且能够克制重甲，劈砍上去即使破不开甲胄巨大的冲击力也能把人砸晕。

铁火炮，又称震天雷，一种爆炸性火器。用生铁铸成外壳，内装火药，并留有安放引火线的小孔，当火药燃烧，产生高压，铁壳破碎，用铁壳碎片伤人。

突火枪世界上第一种发射子弹的步枪，前段是一根粗竹管；后段是手持的木棍。以竹筒为枪身，内填装火药和子弹。点燃火药后，高温高压，将子弹推出去。 弹丸最大射程可达300米，有效射程达100米。