唐朝末年，诸藩割据，在江南地区，李昪建立了一个势力，称为南唐。经历过五代十国的混战后，公元960年，赵匡胤被拥护为主，建立了宋朝。
宋朝初期，南唐因为距离宋朝中心位置较远，赵匡胤又着急稳定大局，没有找南唐的麻烦。而南唐也秉承着轻徭薄赋，安抚民心的政策让这个地区的民众有了稳定的生活。
公元974年，赵匡胤开始派兵进攻南唐，意图吞并这个地区。这时，南唐的皇帝李煜就像热锅上的蚂蚁，左右为难。如果与宋硬打，南唐完全不是对手，可是如果拱手让出自己辛苦创建的基业，又非常不舍，思来想去，李煜派使者徐铉前往开封府出使，以求取和平。
徐铉这个人可不简单，他是南唐所在的"江左"地区有名的才子。他从小就善于读书写字，长大后更是精于书法，才识过人。南唐之主派徐铉出使，不但相信他的才干，更是寄托了南唐命运的厚望。
按照礼仪，南唐派出使者后，大宋应该派押伴使前去迎接，为的是方便通关，防止走错了路，更是显出大国威仪。可是，徐铉的才识在大宋都是有名的，如果派出的押伴使才识与徐铉相差太多，那么在一见面的时候就会被比下去。当然，徐铉身为才子和使者的双重身份，早已准备好了很多刁钻问题来给大宋的拌押使点苦头尝尝。
大宋本就是要吞并南唐的，在使者层面，他们各自就代表了自己的国家，所以，使者输了面子，那么也会有损国家的脸面。正是因为这点，大宋的大臣们急得像热锅上的蚂蚁，该选谁去接徐铉成了一大难题。当时，宋朝也不是没有大才能的官员，可是一想到身上要承担巨大的责任和大宋的荣辱，他们都退缩了，说什么也不敢前去迎接南唐使者徐铉。
就这样，这个难缠的问题终于闹到了宋太祖赵匡胤面前。而赵匡胤则气定神闲，毫不着急，他命令这些着急到满头大汗的大臣们都退出去，自己安静的想一想该派谁去。
没多久，内侍就宣布，皇帝宣殿外负责值班"殿前司"觐见。而后，赵匡胤让殿前司找10个"特殊"的士兵来到内殿。随后，赵匡胤选了一个看得上眼的，命他前去接才子徐铉。
这名士兵也是有点发懵，他知道徐铉大概是谁，更知道拌押使这个职位的重要，而皇帝让他去做这个工作，实在是有点即害怕又压力巨大。
赵匡胤也不跟这名士兵解释，直接命其上路出发。士兵无奈，只好启程，数天后在江边迎接到了徐铉。
起初，徐铉对这名拌押使不屑一顾，滔滔不绝的说起奇异的见闻和历史，甚至还话里藏刀的暗示大宋的做法欠缺大义。但是，大宋的拌押使却一直是默不作声，徐铉逼的急了也就点点头或者发出"嗯嗯"的声音，甚至有几次徐铉说到精彩的时候，这位拌押使竟然还唉声叹气起来。
这种表现让徐铉很摸不着头脑，心中立刻慌了，他甚至一直怀疑对方是一个深藏不漏的"大师"。可是，一连几天的说辞，让徐铉嘴都说破了皮，而这位大宋拌押使仍然一副心不在焉的状态，徐铉也逐渐失去了兴趣。最后几天，徐铉干脆闭了嘴，二人就这样一路沉默的来到大宋开封府。
后来，回到开封府后，赵匡胤听闻徐铉到使者馆舍后，一直后闷闷不乐，遂哈哈大笑起来。旁边的内侍不解的问皇帝：这到底是怎么回事呢？
原来这本来就是赵匡胤的智慧。这位士兵是特意挑选的，一点才学都没有，他甚至连自己的名字写出来都费力。一路上，这位拌押使听见徐铉说的这些东西，自己一点都不了解，甚至都听不懂说的是什么意思，无奈之下只好"嗯嗯、呀呀"的稍作回应。
可是时间久了，士兵又想起自己的遭遇：明明字都不认识的人非要来当拌押使，自己的这份差使肯定是办砸了。回去说不定要杀头治罪，只可惜自己的老娘和妻儿，将来要孤苦伶仃了。想到这些，士兵又开始唉声叹气起来，丝毫不管那徐铉在旁边说的到底是什么。
结果，徐铉准备的"明枪暗箭"丝毫不起作用，好似全力所打出的一拳直接落在了棉花上，丝毫引不起对方的回应。这样就导致，徐铉的才能毫无用武之地，心情自然憋闷至极，甚至要被气得"吐血"，而赵匡胤见到这个结果，自然是十分开心的。
当然，徐铉吃一切长一智，他把没有用出来的才能都仔细酝酿。赵匡胤接见徐铉后，徐铉立刻利用能言善辩的才能表达了南唐想要和平的想法，还请求赵匡胤一定要救救南唐子民的性命。虽然他言辞诚恳，但是赵匡胤却严词拒绝，表示一定要吞并南唐。
接着，徐铉与赵匡胤围绕此时进行了一番激烈的辩论，没多久赵匡胤就败下阵来。当然，赵匡胤可以当上一国之君也不是吃醋的，立刻拔剑而起，大怒道："卧榻之侧，岂容他人酣睡？"
碰到这样的对手，徐铉无奈，只好打住自己的辩论。虽然身肩重要任务，怀揣辩驳之才，可是碰到这样两个对手，徐铉也只能憋气的无功而返了。
后来，大宋成功灭掉南唐，徐铉入朝为官，成为赵匡胤的散骑常侍，也就是一名随行顾问。
有特长的人还需要有适合他的舞台，徐铉虽然才识过人，能言善辩，可是赵匡胤给他一个不识字的人，他的才能就不能发挥，又用强力压制他的辩论，徐铉更是才能无法显现，这也正是赵匡胤的智慧之处。
在生活中，我们难免会遇到困难，可是一味的想要去针锋相对的解决问题，往往达不到最好的效果。可是换一个角度看看，我们就可以发现一种非常"简单"的解决方法。
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