说起晚晴重臣，大家首先想到的是中兴四臣-曾国藩、李鸿章、左宗棠、张之洞。曾国藩平叛太平天国。李鸿章领导洋务运动，建立北洋水师。左宗棠平叛陕甘回乱，收复新疆。张之洞创办自强学堂，创办汉阳铁厂，大冶铁矿，湖北枪炮厂。这几位的作为确实延缓了清朝灭亡的时间，但是他们四位和我们今天要说的这位比起来还是差了一点。哪位呢？
就是恭亲王奕訢，道光皇帝六子，咸丰皇帝的弟弟。奕訢在咸丰时期就被誉为最有才干的王爷。慈禧掌权之后，奕訢的权利更是达到登峰，几次担任领班军机大臣和总理衙门大臣。
为什么说奕訢是晚清第一重臣，我觉得原因有以下几条：
一、奕訢有才干。当初道光皇帝就在皇四子（咸丰皇帝）和皇六子（奕訢）之间为立储而摇摆不定，说明道光对他很认可。而且他做了恭亲王后被公认为最有才干的王爷。
二、背景深。他身处高位，有良好的教育背景，有先进理念。最关键的他是满人，会设身处地的为满人的大清帝国着想，位高权重也就意味着办事方便，说话管用。中兴四臣都是一级一级晋升的，而他是亲王和首席军机大臣，这个话语权无人能比的。
三、意识、大局观强。奕訢非常支持发展洋务运动，而且他本身就是洋务运动的首领。他看到了大清的积弱，唯有自身强大，才能不受列强欺辱。
四、和领导人的关系。奕訢和慈禧一起发动了辛酉政变，是慈禧的心腹。
陈宝国饰演的奕訢
曾国藩打败了太平天国，李鸿章、张之洞发展洋务运动，左宗棠收复新疆，功劳都不小，但是他们都是在一个或几个方面非常有才干，但奕訢在全方位的角度上都参与了这些事情，并且发挥了很大作用。曾国藩击败天平天国运动后，他的部将有人劝他自立，曾国藩拒绝了。他不想自立是一方面，还有就是他忌惮奕訢这样有权有才干还对大清死心塌地的人。奕訢因为身体和办事不利等原因几次被免去首席军机大臣和总理衙门大臣职务，但又几次官复原职，说明清廷对他非常依赖。
恭亲王奕訢和慈禧
一定程度上讲，奕訢改变了清朝后期的政局走向。没有他慈禧就不能政变成功，没有他总理衙门估计也不会设立，没有他洋务运动可能发展不起来。当然他也做过求和，签订不平等条约的事情，这是大形势，他左右不了。奕訢和几位中兴大臣在头脑、智慧上是一样水平的，对晚清也都是功不可没。但是他和几位中兴大臣的区别就是他是满人，而且是皇室贵族。这个身份应该是使他能成为晚清第一重臣的最重要原因。