自古以来，每当有人才当上皇帝之后的第一件事情都是杀功臣，因为这些人害怕那些功臣认为自己的功劳足够大，想要反叛自己，于是就想要除掉这些功臣。不但是在开国的时候，如果在平常时期，一旦臣子的功劳过大，那么也会引得皇帝的猜疑。我们今天写的这个人，也是因为被皇帝猜忌，想要杀他，没有想到皇帝派去杀他的人失手了，最终此人起兵反叛最终做了皇帝。这个人就是郭威。
郭威出生于公元904年，死于954年。在郭威小的时候，他的父亲曾经担任刺史，但是后来却被刘仁恭所杀害，这个时候的郭威才几岁。因为父亲的死亡，所以郭威只能跟着王氏前往潞州，然而不幸的是王氏在路上的时候也逝世了，于是父亲母亲全部死亡的郭威只能依靠自己的姨母韩氏来抚养，这才得以长大。在他18岁的时候，郭威前去参军，因为自己长得高大，于是就成为了将军的亲兵。而且这个将军非常的信任郭威，平常的时候郭威犯点小错误也不计较。有一次郭威看一个屠夫欺辱百姓，于是失手杀了屠夫，最后在将军的恩惠之下也被放了出来。
在公元947年的时候，刘知远建立后汉，并且在不久之后攻占开封作为都城。郭威也是因为帮助刘知远建立后汉立了功劳，于是就被刘知远任命为统率大军的将领，担任宰相一职。然而不久之后，刘知远因为病重而逝世，郭威等人按照刘知远的遗诏立他的儿子刘承祐继位。因为郭威是自己父亲留下来的托孤重臣，于是刘承祐加封郭威为枢密使，这个时候全国的兵马都归属郭威管辖。
在公元948年的时候，郭威奉命率兵出征，前去平定那些反叛的军队。在郭威率兵到了前线之后，并没有立即发起进攻，而是安营扎寨，将兵马散开围困那些反叛的军队。反叛军首领之一的李守贞因为被围困着，所以一直率兵突围，想要去外面求助其他两个反叛军首领，然而并没有成功。围困的时间长了，李守贞城内的粮食也已经吃光了。这个时候郭威就下令让人攻打城池，结果顺利地攻占城池，而李守贞也自焚而死。其余两路叛军听到消息之后，也就顺势投降了。
在此之后，郭威顺势进攻契丹，保全了北方的安定。然而郭威的这些功劳并没有换来皇帝的欢心，而是皇帝的猜疑。于是皇帝和他的亲信一合计，不如让指挥使郭崇前去刺杀郭威，让镇宁军指挥使前去刺杀郭威手下的将领，皇帝想要借此直接掌控全国的兵马。然而却被镇宁军指挥使将这件事情告诉了郭威，于是郭威心中大怒。于是郭威就采用自己军师的计谋，假装自己获得了皇帝的圣旨，说皇帝想要自己杀了诸位将军。于是郭威的手下全都愤怒了起来，跟着郭威一起打着"清君侧"的名义起兵造反。
于是在公元951年的时候，郭威正式登基称帝，定自己的国号为大周，定汴京为国都。在郭威建立国家之后，他就一直努力地建设自己的国家，重用那些真正有才华的人臣子。而且他崇尚节俭，将皇宫里面的那些比较奢华的物品全部当着臣子的面给打碎，来表示自己节俭的决心。而且他还做主将没有主人的田地分给天下的百姓，这一系列举措使得郭威受到了天下人的敬爱。然而在公元954年，郭威病重，于是传位于柴荣，并且嘱咐自己死后只需要简单安葬即可。