提起中国近代武学宗师，且鼎鼎大名的，有这么十位：杨露禅、董海川、郭云深、李书文、李存义、孙禄堂、尚云祥、李景林、韩慕侠、霍元甲。
但是被后人尊为近代中国第一武神或者武圣的，唯有一人而已，他就是被称为"虎头少保，天下第一手"的孙禄堂。
孙禄堂9岁丧父，从小酷爱武术，武学底子好，13岁拜在河北拳师李魁元门下学习"形意拳"，2年之后便能融会贯通，深得李魁元器重，赞誉他是武林中百年一遇的武学奇才。
此时的李魁元身感力不从心，因为他已经将毕生所学都倾囊相授了，孙禄堂要想在武学造诣上更上一层楼，唯有师傅郭云深可配当他日后的导师。
在李魁元的推荐下，孙禄堂又去拜访了师公郭云深，经过半年苦修，孙禄堂的"形意拳"已经到了出神入化的地步，可谓"青出于蓝而胜于蓝"。
但是孙禄堂仍然不满足，又拜在京城名师程廷华门下，研学"八卦掌"，由于天生悟性好，加上有"形意拳"的基础，一年之后便习得了"八卦掌"的精髓。
可是孙禄堂就像一个"武痴"一样，因为在他的世界里，武学就如同他的生命，只要生命不停止，武学之路他就会一直走下去。
于是孙禄堂辞别几位恩师后，便开始游历全国南北11省，学遍天下武术，期间他访少林，上武当，登峨眉，专门找各大门派高手对决，未遇敌手。
随着名气越来越大，孙禄堂荣归故里，创办蒲阳拳社，开始广收门徒。后来，他又有幸得到武林前辈宋世荣、车毅斋、白西园的指点，所以他的"形意拳"和"八卦掌"都超越前代宗师。
1912年，孙禄堂在北京得到了太极名家郝为真的亲授，此时的孙禄堂武功卓绝，德高望重，誉满京城。1918年，孙禄堂终于将三家合为一体，融会贯通，革故创新，创立了"孙氏太极拳"，终成一代宗师。
孙禄堂晚年，国家遭受列强欺凌，民族危机日趋严重。在外侮面前，孙禄堂大义凛然，在他年过半百时，打败俄国第一高手、著名格斗家彼得洛夫。
到了古稀之年，他又击败日本天皇钦定武士板垣一雄，后续又力挫日本武术界五大高手的联合挑战，可谓大快人心，让中国人扬眉吐气。
孙禄堂一生弟子众多，遍布海内外，小女孙剑云女士是曾任孙氏太极拳研究会会长，孙氏太极拳的第二代掌门人。
1915年到1932期间，孙禄堂除撰写了《太极拳学》外、还先后著述《形意拳学》、《八卦掌学》、《拳意述真》、《八卦剑学》、《论拳术内外家之别》等重要专著和文章。
1933年冬天，孙禄堂病逝，享年73岁。
