中国历史上有2位最牛的两个乞丐。
一位当了皇帝：叫朱元璋(1328年10月21日-1398年6月24日)，。
1328年，一个小男孩在安徽濠州濠州钟离(今安徽凤阳东北)降生了，幼名重八，他就是中国历史上一代传奇皇帝朱元璋。
朱元璋幼时很穷，曾为地主放牛，家里的父母兄弟都被活活饿死了。1344年（元至正四年），朱元璋入皇觉寺寺出了家，后来又迫于生计成为了沿街乞讨的乞丐。
朱元璋边走边乞讨，他从濠州向南到了合肥，然后折向西进入河南，到了固始、信阳，又往北走到汝州、陈州等地，东经鹿邑、亳州，于1348年又回到了皇觉寺。在这流浪的三年中，他走遍了淮西的名都大邑，接触了各地的风土人情，见了世面，开阔了眼界，积累了社会生活经验。艰苦的流浪生活铸就了朱元璋坚毅、果敢的性格，但也使他变得残忍、猜忌。这段生活对朱元璋的一生产生了深远的影响。
朱元璋25岁时参加郭子兴领导的红巾军，反抗元朝。朱元璋入伍后，作战勇敢，而且机智灵活、粗通文墨，很快得到郭子兴的赏识，于是把朱元璋调到帅府当差，任命为亲兵九夫长。朱元璋精明能干，处事得当，打仗时身先士卒，获得的战利品全部都上交郭子兴元帅，得了赏赐，又说功劳是大家的，就把赏赐分给大家。不久，朱元璋在部队中的好名声传播开来。郭子兴也把他视作心腹知己，有重要事情总是和朱元璋商量。
当时郭子兴有一养女，是其至交马公的女儿。马公死后，他最小的女儿便由郭子兴收养。郭子兴见朱元璋是个人才，于是便把养女马氏嫁给了朱元璋，从此军中改称他为朱公子，朱元璋另起了正式名字元璋，字国瑞。
1356年（至正十六年），朱元璋被部下诸将奉为吴国公。同年，攻占集庆路，将其改为应天府（今天南京）。1368年（至正二十八年）朱元璋击破各路农民起义军后，在应天府称帝，国号大明，年号洪武。
之后，明朝结束了蒙元在中原的统治，朱元璋平定四川、广西、甘肃、云南等地，最终统一中国。
朱元璋建立大明帝国后，他在位期间大力整饬吏治，与民休养生息，很快就将大明建设成了一个世界级的军事帝国。朱元璋也因为自己的丰功伟绩，被后世奉为了继秦皇、汉武之后的有一个难得的千古一帝。
第二位乞丐：叫武训（1838-1896）。
武训，原名武七（因在家中排行第七，故名"武七"），山东省堂邑县（今山东省冠县柳林镇）武庄人。
武训是一个老农民，一开始老婆被乡贤抢回去睡了，家里地被抢了，房子也被拆了，家产都是别人的了，都被乡贤给抢了····在工地上出了三年力，被老板随便使个坏就拿不到一分钱的农民工······
武训没有上访、没有告状，没有找政府一点麻烦，也没有自己去报仇，坚决不给政府和高富帅找麻烦。
武训而是出去要饭，然后下跪求放高利贷的帮忙，把他的钱一起放高利贷。
然后武训挣了点钱，开了一个《弟子规》《二十四孝》培训学校。
武训先生是中国近代群众办学的先驱者，享誉中外的平民教育家、慈善家，行乞三十八年，建起三处义学，教育了无数穷家子弟，是中国历史上以乞丐身份被载入正史的唯一一人，被誉为"千古奇丐"。
武训先生在没有完成壮举之前，他的一句"我乞讨，我积钱，修个义学为贫寒"，总是被听者嘲笑，认为一个乞丐要修学堂，简直是痴人说梦，然而凭借着强大的决心和毅力，终于光绪十四年（1888），花钱4000余吊，在堂邑县柳林镇东门外建起第一所义学，取名"崇贤义塾"。
好人自然有好报，武去世后，清政府不但赏了黄马褂，还在山东临清县忠义祠为他设了灵位享受致祭。
民国时期,武训也颇受人尊敬，陶行知还搞了一个新武训运动。
但1949年新中国解放后，以武训为原型的电影《武训传》遭到了毛主席的批判。
毛为何要批判《武训传》？
《武训传》拍摄于1950年，新中国刚刚建立，正值旧的一切即将被颠覆、被埋葬、被摧毁而工人、农民即将成为这个国家的新主人的时代（至少教科书是这么告诉我们的）。
之前被压迫了千百年的农民是像武训那样跪着、匍匐着去乞求统治阶级大发善心来改变命运，还是靠自己骨子里与生俱来的改天换地的气魄去推翻旧世界并建立一个新世界呢？答案在毛看来是不言而喻的，因为对武训的赞美无疑是对农民革命的变相嘲讽。
毛主席看这部电影的过程有记载，当时包括朱德、周恩来等人对这部剧都做了很高评价，毛对这一点是不能容忍的。
共产党靠推翻旧的政治体制的革命取得了政权，本应该建立一个不同于以往的国家，但下车伊始就要心平气和地把自己致力于推翻的一切照单全收，这是毛主席最为担心的。
一提到毛主席，很多人特喜欢引用他的名言，与天奋斗，与地奋斗，与人奋斗。毛主席一生不甘于人后，蔑视任何旧时代的清规戒律，做学生时他就敢为被包办婚姻逼死的素不相识的女孩子奔走呼号，就敢召集民众把本省的督军赶下台。
毛主席有忍耐、有蛰伏，但绝没有妥协和低头的时候。你把这样一部描述一个极尽屈辱之能事的人的影片拿给他看，是什么结果可想而知了。几年前，网上流传着一篇耸人听闻加催人尿下的文章："女教师殷彩霞卖淫助学"。编故事的人本来想博人眼泪，结果却引来骂声一片。为啥，有人物、有情节、有尿点，唯独没有人性！
那些拿着武训放弃做人的尊严，跪在泥泞中乞讨来的钱读书的学生难道没有一点点良心不安吗？如此培养出来的学生会对社会进步有半毛钱的贡献吗？这种狗血破事有啥值得歌颂的呢？？难道它不应该是一个国家一个民族的耻辱吗？？？
毛主席反问道：
对于武训和电影《武训传》的歌颂竟至如此之多，说明了我国文化界的思想混乱达到了何等的程度!
一些号称学得了马克思主义的共产党员。他们学得了社会发展史--历史唯物论，但是一遇到具体的历史事件，具体的历史人物(如像武训)，具体的反历史的思想(如像电影《武训传》及其它关于武训的著作)，就丧失了批判的能力，有些人则竟至向这种反动思想投降。资产阶级的反动思想侵入了战斗的共产党，这难道不是事实吗？
一些共产党员自称已经学得的马克思主义，究竟跑到什么地方去了呢？ 为了上述种种缘故，应当展开关于电影《武训传》及其它有关武训的著作和论文的讨论，求得彻底地澄清在这个问题上的混乱思想。
出处来自（《毛泽东选集》第五卷，人民出版社1977年4月第1版，第46--47页）。