在中国古代历史上，汉朝（前202-220年）是继秦朝之后的大一统王朝，分为西汉和东汉两个时期，共历二十九帝历时约四百年。在整个中华民族的历史上起着非常重要的作用。而且，相对于其他朝代，汉朝也出现了很多著名的皇帝。
不过，当人们列举两汉有名的皇帝时，绝大大多数都出自于西汉，如汉高祖、汉文帝、汉景帝、汉武帝、汉元帝等等，而东汉除了汉光武帝和汉献帝，其他皇帝几乎被忽视，这是为什么呢？
首先，东汉夹在西汉和三国之间，前后两者的光芒实在是太耀眼，以至于东汉黯淡无光。比如说，汉高祖刘邦和项羽之间展开的楚汉争霸，以及当时还有萧何、张良、韩信、范增等众多杰出的人物，几乎人所共知。再比如东汉末年的三国，更是中国历史上人才辈出的时代。曹操、刘备、关羽、诸葛亮等，几乎是家喻户晓。再加上后世的演义小说以及当代的影视戏剧，汉初和三国无疑都是重大题材，让人们对这段历史有了更多的了解，所以知名度也就高。
其次，就东汉自身而言，也实在是乏善可陈。除了汉光武帝和汉献帝之外，其余的东汉皇帝都没有在位超过20年的，而且大多是幼年登基，刚成年不久即死去。同时，东汉在政治上也没有太多的创新，没有留给后世留下深刻印象。此外，东汉政治还开始了外戚和宦官轮流交替执政，更是为后世诟病。后来东汉在黄巾起义的打击下，名存实亡了三十多年。所以，东汉给人整体就没有留下太深刻的好印象，更别说东汉皇帝了。
其实，东汉在文化、科技、军事、佛教等方面的成就还是很突出的，文化上郑玄将经学推向高峰并开创郑学，科技上蔡伦改进造纸术，张衡发明地动仪和浑天仪，军事上迫使北匈奴西迁，佛教在此期间经白马寺传入中国等等，对后世产生了深远的影响。
接下来的几期，重点分享那些不为人知的东汉历史故事！