自2022年12月部署西太以来，美海军"尼米兹"号航母在南海活动频繁。2023年1月12日，"尼米兹"号航母被发现穿越巴士海峡进入南海，之后的1月21日，"尼米兹"号航母与护航的"韦恩·迈耶"号导弹驱逐舰、"钟云"号导弹驱逐舰抵达并停靠新加坡樟宜海军基地。不过，外界注意到，春节刚过，这艘航母就在南海杀了个"回马枪"。
据"南海战略态势感知"平台发布的消息，1月27日，根据航母舰载机的飞行轨迹显示，"尼米兹"号航母在南海万安滩以西海域活动。
另据环球时报援引美国海军协会网站的报道，美国海军1月27日也证实，"尼米兹"号航母所在的航母打击大队在访问新加坡10天后于1月26日离开新加坡，目前已再次返回南海地区。
事实上，除了"尼米兹"航母编队外，同样在南海的还有美国海军"马金岛"号两栖攻击舰和"约翰·p·默萨"号船坞登陆舰，以及上面搭载的美国海军第13海军陆战队远征队。
对于美海军在南海大秀肌肉，中方多次明确表示反对。中国外交部发言人汪文斌就曾表示，希望美方停止在南海耀武扬威，为维护地区和平与稳定发挥建设性作用。
外界还注意到，在好言相劝的同时，解放军对于美军在南海耀武扬威的做法也多次进行了回击。1月中旬，在"尼米兹"号航母打击群进入南海开展行动之际，"人民海军"微信公众号曾发布一则山东舰编队的动态称，编队在南海海域进行了实战化对抗演练。当时，披露的画面显示，隆冬时节，地点南海某海域，由多艘不同型号舰艇、数十架各型战机组成的山东舰编队在此摆兵布阵。这是一次实兵"背靠背"对抗演练，此次训练，山东舰编队深入开展海面、空中、水下等多兵种、跨领域、高难度立体攻防作战科目专攻精练。
此前，中国国防部发言人吴谦在介绍解放军2022年年度军事训练工作情况时曾表示，全军军事训练将"大力推进战训深度耦合，突出依案检验，强化军事斗争一线拿敌练兵，强化极限严酷条件下训练，保持全时待战、随时能战，加快实现训练与实战一体化。""军事斗争一线""拿敌练兵"，这背后传达的意思无疑已经十分明确。而美军恐怕也没有想到，在中国周边进行挑衅，反过来成为解放军的最佳"陪练"。