近日，日本与澳大利亚签署备忘录，将基于日本升级版"最上"级护卫舰，共同开发澳海军新型舰艇。护卫舰属于具备杀伤能力的武器装备，日本此举实质上是以联合开发之名，实现战后首次对外出口主力作战平台。日澳两国加强装备技术合作，不仅是双方深化军事捆绑的体现，还折射出日本谋求突破日美同盟框架、实现军事扩张的战略野心。
"最上"级护卫舰是日本海上自卫队新一代多任务主力战舰。该舰满载排水量约5500吨，搭载一体化隐身设计与现代化作战系统。日本向澳大利亚出口的护卫舰将进行针对性升级，续航里程达1万海里，配备32单元垂直发射系统，装备远程防空、反舰及对陆打击导弹，并可搭载MH-60R"海鹰"直升机。
日澳防务合作正加速从低敏感交流走向全方位军事勾连。冷战后，两国初步开启人道主义救援等领域的非正式合作，层次较浅、缺乏机制化保障。2007年，双方签署安全保障联合宣言，搭建防务合作框架，确立双边外长和防长"2+2"定期会晤机制，实现官方机制化合作转型。安倍晋三政府强行推动通过新安保法、解禁集体自卫权以来，日澳防务合作快速升级，签署《相互提供物资与劳务协定》《情报保护协定》，实现后勤支援、情报共享的常态化，同时联演频次与规模持续提升，演训科目拓展至反潜、两栖作战等实战化领域。2022年，日澳签署《互惠准入协定》，为军队互驻和联合军事行动扫清法理障碍，构建起准同盟关系。此次护卫舰出口合作，更是将双边合作推向军工研发、装备供应链深度绑定的新阶段，双方军事一体化程度进一步加深。
日澳持续强化军事勾连，是多重因素共同作用的结果。对日本来说，向澳大利亚出口护卫舰，表面上可摊薄装备研发成本、拉动国内军工产业，实则有更深层面的战略算计。一方面，日本希望以"军火外交"为切入口，同美国以外的更多所谓"志同道合"伙伴强化双多边军事合作，更深度地嵌入西方军事体系，以换取所谓"军事大国"地位。另一方面，一旦澳大利亚引进"最上"级护卫舰，并为之打造配套保障系统和维修体系，将为日本同型战舰在澳补给、维护打开方便之门。届时自卫队对外投送能力也将得到拓展。对澳大利亚来说，通过绑定日本则可弥补自身军事力量短板，提升地区的军事话语权。另外，日澳还是美国在亚太南北两翼的关键盟友，美国的默许与支持将为日澳突破合作限制、深化军事绑定提供外部支撑。
一段时间以来，从与澳大利亚共同开发新型舰艇到计划向菲律宾出口导弹、二手军舰等武器装备，再到修改"防卫装备转移三原则"、全面解禁杀伤性武器出口，日本所谓的"军事合作"，本质上是以武器出口为抓手，迎合西方阵营对抗性战略布局，打造"排他性小圈子"，进而主导地区安全秩序。
作为二战战败国，日本战后确立"专守防卫"等限制军力发展和武器出口的严格规范，曾明确表示作为和平国家，慎重处理武器出口。分析人士指出，如今，日本背离和平发展道路，重走"再军事化"邪路，以所谓"军火外交"谋求与相关国家军事力量深度整合与远洋部署，是重新开启"战争机器"、对外"输出战争"的先兆，极大增加地区对抗冲突风险。国际社会应对此保持高度警惕，坚决抵制日本"新型军国主义"的妄动。