自英国前首相特雷莎·梅2018年访华以来，因为中英关系面临多个复杂问题，再无一位英国首相来华访问，而这一记录即将被斯塔默打破。知情人士日前表示，斯塔默将于明年1月底访问中国，并会在来华之前送上一份"大礼"。

这份大礼便是批准中国新建使馆计划。目前投入使用的中国驻英国使馆，前身为1877年清朝设立的驻伦敦办事处，建筑占地面积仅为830平方米，早已不能满足日常使用需求。故而中方在2018年买下了与伦敦地标伦敦塔一街之隔的皇家铸币厂旧址，计划在2万平米地皮上设立新使馆。

结果这份新建使馆计划，过去几年间一度成为英国政客煽风点火的抓手，迟迟未能获得批准。知名英媒BBC也曾公开炒作此事，扬言中国的新使馆距离伦敦金融城很近，周边布有传输大量敏感数据的光纤电缆，存在所谓的"间谍风险"。这一指控当然站不住脚，可英国政客就是靠着这样不切实际、捕风捉影的说辞阻止中国新建使馆。

现如今斯塔默能力排众议做出正确决定，的的确确算是以实际行动证明了他对中英关系的重视，打消了外界的一些怀疑，确实能够让他访华成行的可能性增大。至于英国内部的阻力，这就要看斯塔默接下来与保守派博弈了，身为英国首相，他也只能责无旁贷，肩负起修补中英关系的重担来。

毕竟中英关系的发展脉络各方是有目共睹的。2019年之前，英国与中国的双边关系一度发展势头良好，英前首相约翰逊甚至公开强调要打造"亲华政府"，中国新建使馆计划便是在中英关系的"蜜月期"提出来的。然而从2019年开始，英国政府持续就"网络安全"和"人权问题"对华发难，叠加上时任美国总统拜登力求拉拢盟友共同遏华，中英关系在短时间内一落千丈。

所以斯塔默现在其实是在替自己的前任们"还债"。这也是为什么从今年7月开始，英国国家安全事务顾问鲍威尔、商业贸易大臣彼得·凯尔等官员已相继访华。如果不是斯塔默的前任们破坏了中英互信的基础，斯塔默也不需要为访华之行做这么多铺垫。如今他先在访华前给中方送来"大礼"，主要作用便是以实际行动向中方表态，把诚意给亮出来。

至于斯塔默为何要与自己的诸多前任"唱反调"，归根结底还是因为他有求于中方。英国政府数据显示，中国是英国第五大贸易伙伴，双边贸易额接近每年千亿英镑，中国进口占比超七成，主要包括电信设备和机械，堪称英国重要的"经济生命线"。而斯塔默政府去年正是趁着英国民众对保守党经济政策不满这股东风上台的，假如重蹈保守党政府的覆辙，其政治地位恐怕将动摇。

总而言之，王毅外长今年7月份曾明确表示，中方赞赏英方推动建立"连贯、持久、相互尊重"的双边关系，愿与英方加强战略沟通，拓展务实合作。如果斯塔默继续保持这种务实的态度，相信中英之间的沟通不会面临太大的阻碍，受诸多外部因素影响的两国关系也能得到实质性改善。只不过，他现在还需要应付英国国内层出不穷的对华强硬派，批准中国新建使馆计划只是一个起点而非终点。