2026年6月17日，堪萨斯城的箭头发体育场，阿根廷队与阿尔及利亚队的比赛进行到第78分钟，一项足以载入世界杯史册的画面出现了。当时，38岁的梅西刚刚完成帽子戏法--三粒进球，三种方式，每一个都在改写历史。现场8万多名观众不约而同地起立，向这位足坛传奇鼓掌致敬。"Messi"的呼喊声响彻整座球场，看台上阿根廷球迷的蓝白条纹汇成一片涌动的海洋。梅西本场的三个进球各有故事。
第17分钟，德保罗中场断球后将球交给梅西，他在禁区弧顶左脚轰出一记世界波，皮球直挂死角，阿根廷1比0领先。第60分钟，麦卡利斯特远射造成阿尔及利亚门将卢卡·齐达内扑救脱手，梅西跟进补射得手，比分扩大为2比0。第76分钟，梅西接冈萨雷斯回传，在禁区线上左脚低射破门，完成帽子戏法，3比0锁定胜局。
三粒进球，让梅西在一夜之间刷新了多项纪录：首位在六届世界杯中均有出场的球员、世界杯历史上演帽子戏法最年长的球员（38岁357天）、世界杯总进球数达到16粒追平克洛泽并列历史第一。
据现场记者描述，当梅西完成第三粒进球后，看台上的情绪被推到了顶点。这不是那种比赛结束后才慢慢散发的感动，而是一瞬间从看台各个角落同时涌起的、近乎整齐划一的集体动作--人们站起来，鼓掌，望向同一个方向，嘴里喊着同一个名字。有在场记者写道："进球后的梅西满面含笑狂奔着向记者的镜头奔来，那一刻，真是世界上最美丽的礼物。"
第79分钟，梅西被小将帕斯换下。他走下场时，堪萨斯城体育场的8万观众集体起立膜拜，这个画面迅速在社交媒体上传开，被球迷称为"世界杯名画"。
从2006年德国世界杯那个替补登场的小将，到2026年美加墨世界杯的队魂，梅西走过了20年的世界杯旅程。这场比赛是他代表阿根廷的第200场正式比赛，他用一个帽子戏法为自己写下了注脚。
赛后，有记者问及全场膜拜的感受，梅西没有太多煽情的表达。他只是说，感谢上帝赐予的一切，剩下的就是享受。这话说得平静，却刚好印证了看台上那个画面--8万人同时起立，不是因为他赢得了什么，而是因为他们见证了什么。