【文/观察者网 柳白】随着印度外长时隔5年再次访华，两国关系迎来稳步改善的契机。
英国《经济学人》杂志网站7月15日发表文章提到，在中美竞争的大背景下，印度一直以为自己能成为美国制衡中国"不可或缺的力量"，但随着特朗普第二任期的到来，这种观念出现了动摇，更令印度如履薄冰。
一名印度政策界人士坦言，印度如今的处境非常艰难，其实印度从未真正打算冒着巨大风险对抗中国，只是为了"煽动美国关于印度可能对抗中国的幻想"。还有学者提醒：特朗普对华充满火药味的时代已经过去，印度得谨慎行事。
7月1日，美国国防部长赫格塞思（右）在五角大楼举行的欢迎仪式上迎接印度外交部长苏杰生。 视觉中国
文章称，通常情况下，印度外交官和战略家们都以"处变不惊"引以为傲，无论世界多么动荡，他们都能保持冷静的务实态度。但自从特朗普重返白宫后，印度精英阶层却陷入了慌乱。
特别是在今年5月的印巴冲突之后，印度精英阶层普遍弥漫着一种不确定感。真正让印度精英感到震惊的，不是冲突本身，而是特朗普在冲突结束时抢功，宣称是他出面迫使印巴停火。
更糟的是，特朗普甚至夸口称，如果没有他，这场冲突可能已经升级为核战争。可在印度人看来，印度与巴基斯坦所拥有的核武库足以让任何升级代价惨重，因而彼此都会避免核战的可能。
几周后，特朗普又在白宫接待了巴基斯坦军队领导人、陆军参谋长穆尼尔。
文章称，十多年来，印度外交政策一直高度重视一个核心前提：中美在意识形态与经济领域的长期对抗不可避免。在这一背景下，印度看到了机会，试图向美国推销自己是"亚洲对抗中国不可或缺的力量"。
可如今，印度精英阶层开始怀疑，在特朗普的第二任期内，中国以及"遏制中国崛起"这一诉求，在他心中到底占据多大分量。
"印度现在处境非常艰难。"新德里一位政策界人士指出，印度从未真正打算冒着巨大风险对抗或挑战中国，毕竟中国的经济规模是印度的五倍，军事力量也强大得多。相反，印度只是更愿意"去迎合美国关于印度可能会对抗中国的幻想"。
尽管印度实际上对抗中国的意愿有限，美国却对其厚爱有加。2020年，特朗普首次执政期间，中印军队在边境发生冲突，当时美国向印度提供了实时地理空间情报。一位分析人士说："美国人当时非常慷慨。"
拜登政府时期，印度更被捧为"全球最大民主国家"在华盛顿受到欢迎。为支持美日印澳"四方安全对话机制"（QUAD），拜登政府甚至默许印度在俄乌冲突后大量购买俄罗斯石油。
如今，这样的"奖励"更难争取了。7月14日，特朗普公开警告所有与俄罗斯有贸易往来的国家：若俄罗斯在50天内不结束冲突，就将面临严厉的次级制裁。
印度政策圈仍普遍对特朗普的真实想法"摸不着头脑"，他的"美国优先"理念到底是倾向于对抗中国，还是与中国达成交易？
一位接近政府的外交学者说："我们理解特朗普可能会对中国采取更温和的态度，他那充满火药味的作风已经成为过去，我们得谨慎行事。"
印度仍想维持在大国之间寻求平衡的立场。在一些政策人士看来，一旦特朗普决定抽身亚洲，相比日本、韩国这样的美国正式盟友，印度能有更多的回旋余地。
文章称，在经济领域，印度到底还是底气不足。印度一度被视作中国制造的替代，凭借美国"友岸外包"策略，通过承接苹果等企业产能获益，但如今特朗普对盟友比对中国这样的对手还要强硬。
与此同时，中国似乎也对印度有所警惕，召回数百名工程师，据称还限制高端设备出口印度。
在印度商界精英和政策制定者之中，一旦中美博弈加剧，印度该不该与中国"脱钩"或"妥协"，仍难以达成共识。
文章感叹：如果特朗普行事可预测，这种战略抉择也许会容易得多。但由于他难以预测，印度处境如履薄冰。
近期，中印交流逐渐回暖，印度国防部长拉杰纳特·辛格已于上个月率领印度高级代表团访华，参加在山东青岛举行的上海合作组织成员国国防部长会议。印媒认为，虽然中国和印度依然存在分歧，但更加频繁的高层接触表明，两国正寻求稳定关系。
7月14日，印度外交部长苏杰生抵达北京，时隔5年后首次访问中国。据《印度教徒报》报道，苏杰生在北京表示，印度和中国互相交换观点和意见非常重要，两国关系持续正常化可以产生"互惠互利的结果"。
对于中印关系，中国外交部发言人毛宁此前曾表示，作为两个最大的发展中国家，双方当前的共同任务是致力于实现各自国家的发展振兴，应当相互理解、相互支持、相互成就，这符合两国28亿多人民的根本利益，契合地区国家的共同期待，顺应全球南方卓然壮大的历史潮流，有利于世界的和平稳定和发展繁荣。