都知道，在中国的历史上，唐太宗李世民是历代帝王中的佼佼者，不仅因为他杰出的文学和行政才能，更因为他远征漠北的进取精神。在中国古代的帝王中，没有哪位皇帝想过如此。
其实，唐朝的开国君主是李渊，他的次子是唐太宗李世民。当时，有领导人在评价历代战略家时，曾对唐太宗赞不绝口："自古以来，除了李世民的权利之外，没有人能为军队服务。"
隋朝末年，李渊是驻扎在太原城的最高官员，也是隋炀帝的表弟。李世民年轻时不习惯当花花公子，只喜欢在部队里练武。18岁时，他力劝父亲增兵抗隋，执掌前线。在战场上，年轻的李世民在战场上展现了他高超的指挥能力。当时，他俘虏了他的对手窦建德和王世充，在统一国家方面树立了领导地位。
然而，后人却指责李世民善于在家族中打仗，有杀兄长、逼迫父亲放弃权力的不良记录。但是，在中国古代封建专制的条件下，皇帝的继承只能依靠血缘传承或暴力斗争。626年，李世民在长安宫外玄武门发动了血腥政变，夺取了王位，这在古代并不奇怪。
所以，评价皇帝是非的标准是看谁当权，是否有利于社会生产力的发展。
唐初，内地因战乱而凋零，突厥人屡次翻越长城掠夺。公元617年，李渊在开始军事行动时，被迫向突厥人投降。在他建立长安作为首都后，他仍然受到了突厥人的军事威胁。于是，他想烧毁首都，向南迁移。
当时，身为皇子的李世民却阻止了父亲的行动，并亲自率领士兵到前线与突厥人对战。此外，在李世民登基后，立即向朝臣宣布，突厥人正在掠夺，不能只靠防御来阻止，必须消灭。在他掌权的23年里，他没有修建长城，而是从防御变为进攻。
那时候，唐军趁突厥北部分裂之机，先攻东突腹地，后又击溃西突厥。
都知道，战略战术的制定和实施需要相应的物质基础作为保障。唐初，官营牧场只剩下3000匹母马。但是，李世民还是每天带领身边的卫兵和御林军练习骑射。据史料记载，当时的才子武则天都成为了驯马师。初唐40年，官马增加到70万匹，被誉为"秦汉以来唐朝最繁荣的马"。
630年，唐朝将领李靖率领3000名精锐骑兵，在寒冷的冬天，千里夜袭。他直接攻击了突厥人的巢穴，杀死了数千名敌军骑兵，损失了一千人，俘虏了颉利可汗。之后，数十万突厥人崩溃。
这一中国古代战争史上罕见的事例表明，唐军的越野能力、耐寒能力和骑射能力丝毫不逊于在北方游牧民族长大的突厥人。可见，唐朝的强大不亚于强大的汉朝，它吸引了后世无数英雄的敬仰。
历代兴衰，百年轮回。李世民虽然创造了光彩夺目的文坛、政坛和武功，但历史的循环率注定会导致其后代走向腐败。755年，即李世民去世100多年后，"安史之乱"爆发。七年平乱虽然取得胜利，但最大的恶果是吐蕃趁机占领了唐朝主要的养马基地陇右。
从此，中华民族失去了建设强大骑兵的物质条件。所以，对于只会筑墙缩头自卫的弱小王朝来说，汉唐攻打漠北、攻破贺兰山的成就只能记在纸上。此外，古代历史还无情地证明，主动进攻防御才是真正有效的防御。
但不管怎样，唐太宗的功绩是不容置疑的，而唐朝曾经的强盛也是公认的。
参考资料：
【《旧唐书·太宗本纪》、《资治通鉴·唐纪》】