隋炀帝杨广是历史上背负骂名最多的皇帝，可以说得上是遗臭万年。他将一个强盛的帝国带向了毁灭，不管历史是不是都由胜利者来书写，这一条就足以让他被钉在耻辱柱上。

对于杨广的功绩来说，大运河的作用甚至超过了丝绸之路。大运河还是隋、唐、宋三代运输的大动脉。而且他还开辟了科举制，让多少寒门子弟可以入朝为官，即使到了现在，我们也还在沿用着科举制高考。他还三征高句丽，但是太急于求成，最后以失败而告终，比较可惜。

修运河是为了加强交通设施建设，提高物流效率促进经济发展，打通南北。征高句丽是为了国家周边军事战略安全考虑，卧榻之处岂容强邻在侧？但坏就坏在杨广好高骛远，想一次性把三件事都做了，太急功近利。这三件事在封建朝代，任何一个皇帝，能干成一件已经到国力的极限了，三件一起，劳民伤财太深，老百姓只能反了。

另外杨广为夸耀国家富强，多次将少数民族和外国首领、商人聚集洛阳，命人在洛阳端门外大街上盛陈百戏散乐，戏场绵亘八里，动用歌伎近三万人，乐声传数十里外。西域商人要到市上交易，杨广就下令盛饰市容，装璜店肆，房檐一律，珍货充积，连卖菜的都要垫以龙须席。当这些商人从酒店饭馆前经过时，都要请他们就坐用餐。并说："中国丰饶，不用付钱。"

还将市上树木缠以丝织品做装饰。有些胡商做生意到过隋朝的不同地方，看到隋朝的贫富差距很大，于是感慨说："中国亦有贫者，衣不盖形，何如以此物与之！缠树何为？"长期的上层生活，他根本体会不到底层人民的疾苦，虽然没有发出"何不食肉糜"的慨叹，可是他的所作所为，完全是出自自己的头脑一热，没有整体的规划。